Ich hatte bereits traditionell den letzten Arbeitstag vor dem Fest Urlaub und durfte schon am Donnerstag Nachmittag jubeln:

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/943856513705275392

Am Freitag Mittag ging es dann mit vollem Kofferraum auf die Autobahn Richtung Ostwestfalen. Nicht nur wir hatten diese Idee und so brauchten wir für die 240 Kilometer mehr als drei Stunden. Ätzend ohne Ende, aber auch nicht zu ändern.

Den Weihnachtsbaum schlagen

Direkt nach der Ankunft sind wir mit meinen Eltern zum Baum schlagen aufgebrochen. Mit Schubkarre, Handschuhen und Säge sind wir zu den Freunden meiner Eltern gestiefelt, die jedes Jahr einen kleinen Weihnachtsbaumverkauf starten und den Erlös dem hiesigen Tierheim zukommen lassen.
Dieses Mal durfte ich Hand an den Stamm des Nadelbaums legen und hatte den bald zwei Meter hohen Koloss zum Erliegen gebracht. Ruckzuck hatten wir den Baum nach Hause transportiert und konnten ihn am nächsten Tag in aller Ruhe und gemütlich schmücken.

Vorbereitungen für das Fest

Der 23. Dezember stand ganz im Zeichen der Vorbereitungen für den Heiligen Abend. Neben dem Baum schmücken habe ich die obligatorische Bowle mit Erdbeeren und Himbeeren angesetzt und eine erste Kostprobe genommen, während die Kids meiner Mum beim Zubereiten des Kartoffelsalats und Anne beim Käsesalat geholfen haben.
Außerdem ging es nach Höxter, um die Geschenke bei den Schwiegereltern abzugeben und einen Bummel über den Weihnachtsmarkt in der Innenstadt zu unternehmen. Für einen Glühwein oder Hexenpunsch war es mir aber mit acht Grad definitiv zu warm.

Der Plünderbaum in Amelunxen

Ein Highlight an Weihnachten in der alten Heimat ist der Plünderbaum. Die Mutter eines Schulfreundes stellt jedes Jahr vor ihrem weihnachtlich beleuchteten Zuhause einen Tannenbaum auf, der mit zahlreichen Säckchen behangen ist. In jedem dieser Säckchen versteckt sich eine süße Überraschung für die Kinder.
Die Kids lieben diesen wunderschönen Brauch und am Samstag Abend haben Anne und ich mit Luke einen Spaziergang zum Plünderbaum gemacht. In diesem Jahr wurde das System erneut verfeinert. Die Geschenke sind nicht in Papier, sondern in Baumwolle eingepackt und können somit wiederverwendet werden.
Abends haben wir im großen Kreis mit meinem Bruder, Schwägerin, den Kindern und Anne einen Spielabend mit Die Werwölfe von Düsterwald, Black Stories und Lotti Karotti gestartet und dabei das eine oder andere alkoholische Getränke genossen (natürlich nur die Erwachsenen!).

Endlich ist Heilig Abend

Endlich ist es soweit – der Heilige Abend ist da. Und das ist das Schöne, wenn kleine(re) Kinder in der Familie sind: die Vorfreude und die Spannung auf die Bescherung ist greifbar.

Natürlich musste auch am Sonntag wieder die Bowle gekostet und verfeinert werden:

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Am Nachmittag ging es um drei Uhr in die Kirche zum Krippenspiel. Weil meine Nichte erstmals bei der Veranstaltung mitgewirkt hat, haben wir kurzzeitig die Konfession gewechselt und sind in die katholische Kirche gepilgert.

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/944936405846945792

Während die Geschenke für die Kids das Größte ist, habe ich mich meisten über das leckere Abendessen gefreut, das bei uns bodenständig-westfälisch daherkommt. Kartoffelsalat, Käsesalat, Spargelröllchen und Würstchen sind nur einige der Highlights.

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945008829644857344

Bowle und Pärchen-Fotos

Nach dem Essen begann der gemütliche Teil mit Bowle für Kinder und Erwachsene und einer seltenen Aktion von Anne und mir:

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945035654429278208

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945024020411551744

Heja BVB!

Natürlich durfte auch in diesem Jahr der beste Verein nicht fehlen:Heilig Abend ist erst dann ein echter Heilig Abend, wenn die Hoppenstedts am Start sind. Um viertel nach elf lief das Pflichtprogramm für uns:

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945050623757692928

https://twitter.com/ViccoVonBuelow/status/944667750823284736

Ein unerwartetes Ende am ersten Weihnachtstag

Erstens kommt es anders und zweitens als man denkt. Das war die Lektion am ersten Weihnachtstag.

Anders als geplant war die Bescherung bei den Schwiegereltern früher als gedacht beendet und wir haben den Abend bei meinen Eltern verbracht. Mehr gibt es zu den Geschehnissen an dieser Stelle nicht zu sagen. Außer ein paar Tweets:

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945362525440430080

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945389703259410434

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945402409488191488

Lecker speisen

Der zweite Weihnachtstag stand im Zeichen des köstlichen Weihnachtsbüffets, zu dem uns meine Eltern eingeladen haben.

Obwohl ich Wild nicht besonders gern mag, habe ich mich dieses Jahr am wunderbaren Wildgulasch gelabt und das Essen sehr genossen.
Abends stand wie jedes Jahr Das Traumschiff auf dem Programm:

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945731194028810240

Abschied nehmen

Und zack war es schon wieder Mittwoch und unser Weihnachtsurlaub in Ostwestfalen vorbei.

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/945956210460758017

Die Waage

Heute heißt es wieder arbeiten. Zwei Tage halte ich im Büro die Stellung, bevor drei freie Tage mit Silvester und Neujahr bevorstehen.

Trotz des leckeren Essens und dem einen oder anderen alkoholischen Drink gab es am Morgen eine Überraschung beim Gewicht:

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/946265390916800514

Auf ein Neues in 2018!

Schließlich werde ich nur einmal 43 Jahre und inzwischen bin ich der “50” näher als der “30”. Ich werde also alt. Wenn ich daran denke, dass mein Vater im Jahre 1992 genauso alt wie ich heute gewesen ist, kommt mir das komisch vor.

Ich bin damals volljährig geworden und hatte gerade frisch den Führerschein in den Händen gehalten. Und mein Dad kam mir alt vor. Jetzt bin ich so alt und mein großer Sohn wird kommenden April auch 15 Jahre auf der Lebensuhr haben. Wahnsinn.

Und in Liams Augen bin ich auch alt. So ist der Lauf, so ist das Leben. Möchte ich noch einmal jung sein? Anfang 20 beispielsweise? Nein, definitiv nicht. Ich fühle mich in meinem Leben und mit meinem Alter wohl.

Ich bin gesund und zufrieden – was will ich mehr?

Anders als vor drei Jahren, als die 4 als erste Zahl des Alters erstmals erschienen ist, fühle ich keine Zäsur in meinem Leben und meinem Befinden. Körperlich geht es mir gut, meine Konstitution war, glaube ich, selten besser und auch sonst fühle ich eine Zufriedenheit in mir, die nicht immer so gewesen ist.

Natürlich gibt es Dinge, die mich bewegen und beunruhigen. Auch das ist der Lauf des Lebens. Nicht nur ich werde älter, sondern auch die Herzmenschen um mich herum werden älter. Und das ist nicht frei von Komplikationen. Doch wir haben einander und das ist das Wichtigste. Auch so verschieben sich die Werte.

Auch im beruflichen Kontext war das vergangene Jahr alles andere als ein Zuckerschlecken. Weniger bezogen auf die geschäftlichen Parameter, sondern mehr auf die persönlichen Parameter. In meiner Abteilung gab es bei mehreren Kolleginnen und Kollegen Schicksalsschläge, die sich über die gesamte Klaviatur erstreckt haben.

Ich bin davon nicht unmittelbar betroffen, doch als einigermaßen empathischer Zeitgenosse haben mich die Schilderungen in den Einzelgesprächen mehrfach mitgenommen und belastet. Und ich kann ermessen, was diese Angehörigen durchmachen. Es ist schrecklich und traurig zugleich, so machtlos und tatenlos zu sein und außer ein offenes Ohr zu haben so gut wie nichts tun zu können.

Anne ist oft enttäuscht, weil es wenig gibt, mit dem sie mich zum Geburtstag überraschen kann. Ich bin in dieser Hinsicht erstaunlich gelassen. Und ich brauche keine Überraschungen und Geschenke. Ich habe alles, was ich brauche. Und ich freue mich über die gemeinsame Zeit miteinander. Mehr brauche ich nicht.

Ich werde älter und äter und älter

Zum Abschluss noch ein paar Texte von früheren Wiegenfesten :- )

Mein 42. Geburtstag.

Mein 41. Geburtstag.

Happy Birthday! Einige Gedanken zu meinem vierzigsten Geburtstag.

Der eigene Geburtstag ist überbewertet.

Geburtstage sind bedeutungslos – zumindest ein wenig.

Mein halbes Leben ist bereits Vergangenheit.

Doch seitdem ich die magische Marke von vierzig Jahren überschritten habe, wird es immer deutlicher. Und das alt werden – und auch das alt sein – beziehe ich weniger auf mich als auf meine mir besonders nahestehenden Menschen. Meine Eltern.

Je älter die Eltern werden, umso größer werden die Sorgen. Erst kürzlich stand bei einem meiner Herzmenschen wieder eine Operation an. Zwar war es dieses Mal nicht so krass wie vor einiger Zeit, als mein Dad im Herzzentrum in Bad Oeynhausen war, aber dennoch.

Das Warten auf die Operation

Am Abend vor der Operation bin ich mit den Gedanken an meinen Vater und die bevorstehende Operation ins Bett gegangen und konnte an nichts anderes denken. In der Nacht vor der Operation habe ich schlecht geschlafen und bin Stunde um Stunde aufgewacht.

Ja, es ist ein Routine-Eingriff. Ein Eingriff, der regelmäßig vorgenommen und der im Prinzip ohne Komplikationen verläuft. Aber kann man bei über 65-jährigen überhaupt von Routine-Eingriffen sprechen? Ist es je nach Krankengeschichte nicht so, dass jede OP riskant ist?

Am Montag Morgen stand dann fest, dass nachmittags um 14 Uhr operiert wird. Erleichterung machte sich bei mir breit. Denn seit Januar 2015 bin ich regelrecht traumatisiert, was bevorstehende Operationen und das Warten darauf angeht.

Und auch den ganzen Vormittag und Mittag über galt mein Blick regelmäßig der Uhr. 10 Uhr, 10:30 Uhr, 11 Uhr und so weiter und so fort. 12:15 Uhr. Noch eindreiviertel Stunde. Was mein Dad wohl gerade macht? Wird er für die Anästhesie vorbereitet?

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Überraschende Wende

Dann war es 14 Uhr und meine Nervosität wuchs und wuchs. Familienmitglieder hatten virtuell eine Kerze entzündet und Anne zu Hause ebenfalls eine Kerze brennen lassen. Das ist Familie: auch wenn wir hunderte Kilometer voneinander getrennt sind, so sind wir im Herzen vereint und spenden uns gegenseitig Zuspruch, Kraft und Zuwendung.

Ich hatte das Glück, mich während der Operation mit Arbeit im Büro abzulenken. Auch wenn das Vorhaben der Ablenkung nur mittelmäßig gut geklappt hat. Aber immerhin etwas.

Wider Erwarten und eigentlich viel zu früh kam um viertel vor drei eine WhatsApp-Nachricht. Von meinem Daddy. Ich bemerkte, wie mir während des Lesens ein kalter Schauer über den Rücken lief und sich Feuchtigkeit in den Augen ansammelt. Alles war gut. Dad geht es gut. Die Operation ist vorgezogen worden und mein Vater war bereits früher an der Reihe.

Und weil es kitschiger nicht sein könnte, hellte sich just in diesem Augenblick der Himmel auf und die Sonne leuchtete durch mein Bürofenster.

Die Rollen ändern sich

Eins ist mir auch klar geworden. Früher haben sich meine Eltern aufopferungsvoll um mich gekümmert, mich aufgezogen und zu dem gemacht, was ich bin. Und sich um mich gesorgt.

Jetzt bin ich an der Reihe. Mit dem Sorgen machen um die Eltern und auch mit dem Helfen der Eltern. Und ich kann doch so wenig davon zurückgeben, was mir einst von ihnen gegeben wurde.

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Während ich bereits am Mittwoch Abend in Urlaubsstimmung schwelgen durfte, mussten sich die Kids noch einen Tag gedulden. Erst am Donnerstag Mittag gab es für sie den Startschuss in die Weihnachtsferien, die allerdings anders als bei mir bis zum 8. Januar 2017 andauern (während ich “zwischen den Jahren” arbeiten darf).

Am frühen Nachmittag ging es dann über die Autobahn Richtung Osten. Obwohl der große Weihnachtsverkehrs-Kollaps zwei Tage vor Heiligabend ausgeblieben ist, waren wir gute drei Stunden unterwegs.
Abends gab es einen kleinen Spaziergang durch mein festlich geschmücktes Heimatdorf, bei dem wir auch einen Zwischenstopp an dem von den Kindern heiß und innig geliebten “Plünderbaum” gemacht haben.

Den eigenen Weihnachtsbaum schlagen

Am 23. Dezember ging es am Vormittag mit der Schubkarre zu Freunden meiner Eltern.

Das ältere Ehepaar nutzt einen großen Teil ihres Grundstücks für eine Tannenbaum-Schule und seit vielen Jahren wird unser Weihnachtsbaum dort frisch von uns geschlagen und nach Hause transportiert. Dieses Mal war der kleine Sohn mit dem Sägen an der Reihe und gab alles, um den stattlichen Nadelbaum zum Fallen zu bringen.
Anschließend wurde der Baum geschmückt – und natürlich durfte auch eine ganz besondere Weihnachtskugel auch in diesem Jahr nicht fehlen:

Entspannter Heiligabend

Im Gegensatz zu früheren Jahren, als meine beiden Söhne (zehn und 13 Jahre alt) noch kleiner und deutlich aufgeregter beim Warten auf das Christkind gewesen sind, war der Heiligabend 2016 eine durch und durch entspannte Sache.

Am Vormittag habe ich gemeinsam mit Anne Ragout fin zubereitet (am Vortag hatten meine Mum ihren leckeren Kartoffelsalat und meine Liebste ihren köstlichen Käsesalat schon zubereitet) und dann ging es auch schon um 15 Uhr in die Kirche zum Krippenspiel.
Die anschließende Bescherung war eine friedvolle und gemütliche Runde, in der vier Kinder und sechs Erwachsene ihre Geschenke nacheinander, angefangen mit dem Jüngsten (fünf Monate) bis hin zum Ältesten (64 Jahre) in aller Ruhe ausgepackt haben. So konnte jeder dabei zusehen, wie der Beschenkte sein Präsent auspackt und sich daran erfreut.

Während sich die Kids mit den Geschenken beschäftigt haben, wurde das Abendessen aufgetischt. Und auch hier blieb es traditionell: Würstchen, Salate, Fisch und Aufschnitt und ein Dessert sorgten für eine abwechslungsreiche Tafel, von der herrlich geschlemmt werden konnte.
Die anschließende Erdbeer-Bowle, die ich tags zuvor angesetzt hatte, ließen sich mein Bruder und ich nach dem Abendessen schmecken, bevor wir Familie Hoppenstedt angeschaut haben – auch so eine Tradition bei uns.
Ruckzuck waren eine Flasche Sekt und eine Flasche Wein von uns beiden verputzt – und ich hatte dennoch so gut wie keine Kopfschmerzen am nächsten Tag.

Und überhaupt war es richtig romantisch 😉

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Das ist doch zum Kotzen!

Am ersten Weihnachtstag sind wir wie jedes Jahr bei den Schwiegereltern zu Gast.
Noch bevor ich die Geschenke auspacken konnte, hatte ich das erste Glas Bowle in der Hand – schließlich macht man dort weiter, wo man am Abend zuvor aufgehört hat.
Zum Mittagessen gab es Gänsebraten mit Rotkohl und original Thüringer Klößen – einfach nur lecker. So ging es es mir zumindest beim Schmausen mit der Verwandtschaft. Allerdings sollte dieser Zustand nur bis zum Nachmittag anhalten, denn dann meldete sich bei mir der Magen mit fiesem Grummeln.

Und nicht nur ich war betroffen, sondern auch der große Sohn:

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Also haben wir zwei auf das Abendessen verzichtet und nachdem sich Liam sogar das Mittagessen durch den Kopf hat gehen lassen, war der Besuch bei Schwiegermutter und Schwiegervater wider Erwarten früh beendet. Achtung, jetzt wird es unappetitlich und wer solche Sachen nicht gern liest, springt direkt zum nächsten Absatz.

Weil meine Magenverstimmung einfach nicht aufhören wollte und nicht besser wurde, habe ich selbst Hand angelegt und mich zum “Göbeln” gebracht, wie man in Ostwestfalen sagt. Mit einem aufgeräumten Magen ging es mir ratzfatz besser und ich konnte geruhsam schlafen.

Köstlichkeiten beim auswärts essen

Meine Eltern haben uns – wie schon im vergangenen Jahr – am zweiten Weihnachtstag zum Essen eingeladen.

Leider hat sich unsere Familie krankheitsbedingt weiter dezimiert. Liams Ausfall war bereits am Abend zuvor klar, und nachdem Anne in der Nacht auch über Übelkeit geklagt hat, war nach dem Frühstück klar, dass wir auf die beiden verzichten und sie das Bett hüten mussten.
Das Essen im Landhotel Weserblick war wieder hervorragend und abwechslungsreich. Wer bei dieser Auswahl der Speisen nicht auf seine Kosten gekommen ist, dem kann ich auch nicht mehr helfen.
Mit Rücksicht auf meinen Magen habe ich es aber bei zwei Hauptgängen belassen und mir außerdem die Suppe und das Dessert schmecken lassen.

Der Abend des zweiten Feiertages war natürlich für Das Traumschiff und die Kreuzfahrt ins Glück reserviert.

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Und dann war Weihnachten 2016 auch schon wieder Geschichte – auf ein Neues im Jahr 2017!

Abschied nehmen fällt schwer

Ruckzuck war es auch schon Dienstag und unser sechstägiger Urlaub in der alten Heimat Ostwestfalen neigte sich dem Ende.

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Wie gern wären wir noch länger geblieben. Doch mein Urlaubskontingent war aufgebraucht und ich durfte Mittwoch arbeiten. Und so hieß es gleich zweimal Abschied nehmen. Einmal von unseren Familien und auch vom Kater meiner Schwiegereltern, der am Dienstag Morgen verstorben ist.

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Nach dem Frühstück hieß es Koffer packen und mit einer Träne im Gepäck ging es auf die Autobahn. Zumindest die Rückfahrt gestaltete sich fixer als die Anreise. In gut zweieinhalb Stunden waren wir zurück im Rheinland und Weihnachten 2016 war endgültig vorüber.

Überraschung im Badezimmer

Bevor ich am Mittwoch Morgen zum Arbeiten “zwischen den Jahren” aufgebrochen bin, gab es noch eine feine Überraschung:

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Das ist sogar noch eine Steigerung im Vergleich zum Vorjahr, als ich ein gutes Kilo über die Feiertage zugenommen habe 🙂

42 – das ist laut Wikipedia die per Computer errechnete Antwort auf die Frage „nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest“ (“life, the universe and everything”) aus der Roman- und Hörspielreihe “Per Anhalter durch die Galaxis” von Douglas Adams.

42 – das ist ab sofort meine Antwort auf die Frage nach meinem Alter. 42 Jahre ist es her, dass ich am Freitag, dem 13. Dezember 1974 in Höxter an der Weser in einem Krankenhaus als der erste von zwei Söhnen meiner Mutter auf die Welt gekommen bin.

42 Jahre das sind 504 Monate oder 26.208 Wochen oder mehr als 15.330 Tage. Ich hatte keine Muße, die Schaltjahre zu addieren, doch ist das eine verdammt lange Zeit.

Viel ist passiert in 42 Jahren

42 Jahre sind eine Zeitspanne, in der viel passiert ist. Ich bin wohlbehütet aufgewachsen, habe den Kindergarten und die Grundschule in meinem Heimatort Amelunxen besucht. Weiter ging es auf dem Gymnasium Beverungen bis zum Abitur, ehe ich mit einer Ausbildung als Bankkaufmann bei der Volksbank Höxter – Beverungen gestartet bin.

Nach erfolgreichem Abschluss der Banklehre habe ich ein kleines Intermezzo bei den Panzerpionieren in Höxter gegeben. Der zehnmonatige Wehrdienst endete für mich als Hauptgefreiter der Reserve. Und mit dem Führerschein BCE als netten Nebeneffekt. Ich darf somit LKW mit Anhänger und bis zu 40 Tonnen fahren. Ob ich das wirklich heute noch könnte, steht auf einem anderen Blatt).

Abschied von Ostwestfalen

Und dann hieß es Abschied nehmen. Abschied nehmen von Ostwestfalen. Nach dem Wehrdienst erklärte mir die Volksbank, dass es mit einem Arbeitsplatz nicht gut aussähe und ich mich anderweitig umschauen solle. Als Tipp wurde mir die Zentralbank der genossenschaftlichen Banken, die WGZ in Düsseldorf genannt.

Meine Bewerbung war erfolgreich und zum 1. Januar 1998, weniger als einen Monat nach meinem 23. Geburtstag, habe ich in der Landeshauptstadt gearbeitet und auch dort gewohnt. Damals konnte ich nicht ahnen, dass dieser private und berufliche Wechsel des Arbeits- und Lebensortes dauerhaft werden sollte.

Das Intermezzo bei der WGZ Bank dauerte nur zehn Monate, ehe ich eine unbefristete Beschäftigung bei einer Tochter der damaligen WestLB, der Zentralbank der Sparkassen Nordrhein-Westfalens, bekommen habe. Damals konnte ich nicht ahnen, dass dieser Arbeitgeber bis heute mein vorerst letzter sein sollte.

Ich etablierte mich beruflich, wurde vom Sachbearbeiter zum Teamleiter und erlebte das Auf und Ab der Wertpapiermärkte im Bereich Kapitalmaßnahmen hautnah mit. Und auch privat war mein Leben alles andere als langweilig.

Wieder raus auf´s Land

Nach einem Dreivierteljahr in Düsseldorf bin ich gemeinsam mit meiner damaligen Freundin weiter westlich gezogen. So spannend das Leben in der Großstadt ist, so sehr schätze ich doch das Leben im Ländlichen. Seit Oktober 1998 haben wir in Büttgen zur Miete gewohnt und uns dort sofort wohlgefühlt.

Am 30. Juni 2000 habe ich Anne geheiratet, am 2. April 2003 kam unser erster Sohn Liam auf die Welt und als ob das Leben mit einem neuen Erdenbürger nicht schon turbulent genug ist, haben wir an Nikolaus 2004 den Kaufvertrag für das eigene Heim unterschrieben.

Im August 2005 sind wir nach Kleinenbroich ins eigene Haus gezogen und konnten uns 15 Monate später am 11.11. über die Geburt unseres zweiten Sohnes Luke freuen. Inzwischen geht der große Sohn in die achte Klasse der weiterführenden Schule und der kleine Sohn ist in der vierten Klasse. Kinder, wie die Zeit vergeht!

Mehr als die Hälfte meines Lebens ist vorbei

Heute bin ich 42 Jahre alt geworden.

Wenn ich mir die durchschnittliche Lebenserwartung eines Mannes vor Augen führe, die übrigens mit etwas mehr als 78 Lebensjahren angegeben wird, dann habe ich bereits mehr als die Hälfte meines Lebens hinter mir. Und wenn ich mir meine private und berufliche Entwicklung anschaue, habe ich jede Menge Gründe, zufrieden mit meinem bisherigen Leben zu sein.

Ich habe eine wunderbare Frau, klasse Kinder, einfach spitze Eltern und einen feinen Bruder. Ich habe einen Beruf, der mir auch nach mehr als 18 Jahren beim gleichen Arbeitgeber noch jede Menge Spaß macht und immer neue Herausforderungen bereithält.

Die Entscheidung, vor elf Jahren sesshaft am Niederrhein zu werden und ein Haus zu kaufen, war rückblickend eine gute Entscheidung. Natürlich geht es immer noch besser. Doch mir missfällt das permanente Lamentieren und Beklagen.

Ich bin mit meinem Leben mehr als zufrieden. Und – das ist besonders wichtig – ich bin mit mir zufrieden und mit mir in vielen Dingen absolut im Reinen.

Das liegt nicht zuletzt an meiner Lauf-Leidenschaft, die im Sommer 2014 unverhofft über mich hereingebrochen ist und die auch mit 30 Monaten Abstand mit das Beste ist, das mir passieren konnte.

Mein Geburtstag ist unbedeutend

Auch wenn es viele Menschen nicht nachvollziehen können, so ist mein eigener Geburtstag für mich persönlich in der Priorität ganz weit hinten platziert.

Geschenke sind für mich nicht wichtig. Mir Nahestehende beklagen sich, dass sie mich mit nichts überraschen können -, ich genieße viel mehr den Augenblick und der ist ohnehin unbezahlbar.

Deshalb liebe Mum, lieber Dad und liebe Anne: ärgert euch nicht, dass ihr mich nicht überraschen könnt – es ist genau so wie es ist, richtig. Materielles ist unbedeutend, das Herz und das Herzliche zählt.

Die Gesundheit ist das Wichtigste

Und damit komme ich zu dem wichtigsten Punkt: der Gesundheit. Während drei meiner Herzmenschen im vergangenen Jahr gesundheitlich sehr angeschlagen gewesen sind und sich nur langsam, aber sehr tapfer und geduldig berappeln, war ich – glaube ich – noch nie so gesund und fit wie heute. Zu verdanken habe ich das dem Laufen.

Allein dieses Foto macht meine Entwicklung in den vergangenen dreißig Monaten deutlich:

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Und wie schon im Vorjahr sind meine Wünsche für das neue Lebensjahr bescheiden, aber doch so groß:

Deshalb wünsche ich mir für das neue Lebensjahr Gesundheit und Lebensfreude.

Und ein Lebensjahr, das mich mit Schreckensmeldungen verschont.

Einfach mal ein Jahr, das nicht für Aufregung und Sorge und Ungemach steht, sondern einfach vor sich hinplätschert.

Mehr nicht.

Wenn ein geliebter Mensch schwer krank ist und im Krankenhaus liegt, fühle ich mich mit dem unausweichlichen “Was wäre wenn…” – Gedankenspiel konfrontiert und mir wird angst und bange. Ich bekomme Herzrasen und finde mich wieder in einer Endlosspirale negativer Gedanken und Sorgen.

In meinem Kopf spielen sich dann die schlimmsten Szenarien ab und ich bin bisweilen starr vor Angst. Meist gelingt es mir, rechtzeitig den geistigen Absprung von diesem Teufelkreis zu schaffen. Manchmal gelingt es mir nicht und ich nehme die bösen und traurigen Gedanken mit in die Nacht und den Schlaf.

Wenn ein geliebter Mensch schwer krank ist, wird mir die Vergänglichkeit des Lebens schmerzlich bewusst. Ich denke an vergangene Zeiten, ich denke an meine Kindheit und Jugend und die Unbeschwertheit, die mich damals umgeben hat – und die ich nie wieder so in meinen bisherigen 41 Lebensjahren erlebt habe.

Mir wird bewusst, was ich alles nicht getan habe. Mir wird bewusst, was ich alles versäumt habe. Ich fühle mich schlecht dabei und nehme mir vor, es beim nächsten Mal besser zu machen.

Wenn ein Mensch schwer krank ist, dann schlafe ich in der Nacht schlecht. Ich schlafe mit traurigen und schmerzhaften Gedanken ein, wache mehrmals in der Nacht auf und fühle mich am nächsten Morgen unausgeruht und verspannt.

Wenn ein Mensch schwer krank ist, fällt es mir schwer, mich zu konzentrieren und meinen Alltag zu bewältigen. Immer wieder ertappe ich mich dabei, wie meine Gedanken zu dem lieben Menschen schleichen und die Aufmerksamkeit sich auf ihn konzentriert.

Wenn ein geliebter Mensch schwer krank ist und es ihm nach und nach besser geht, erlebe ich jeden gemeinsamen Tag als ein Geschenk und weiß dies immer stärker zu schätzen. Denn unser Leben ist einmalig und doch vergessen wir dies viel zu oft und wissen es nicht zu schätzen, wie wertvoll ein gesunder Geist und ein gesunder Körper sind.

Als ich das Auto in der Einfahrt parke und weder mein Vater noch meine Mutter zur Begrüßung die Haustür öffnen, kann ich es nicht mehr verleugnen. Ich bin allein im Haus meiner Eltern.

So ganz richtig ist das nicht, denn mein Bruder, meine Schwägerin und meine Nichte bewohnen das erste Obergeschoss des Zweifamilienhauses und wir kommen ergo nicht in ein unbewohntes Haus. Aber die Gefühle des “Heimkommens” sind dennoch anders und ungewohnt und machen mir ein wenig Angst.

Als ich im Haus den Flur entlang gehe und im Wohnzimmer ankomme, fehlt das fröhliche Lachen meiner Mutter und die Freude im Gesicht meines Vaters – zwei Gefühle, die sich immer einstellen, wenn wir nach einigen Wochen oder gar Monaten in mein Elternhaus zurückkehren. Das fühlt sich komisch an und ist ungewohnt für mich.

Es ist kurios: So leer das Haus im Erdgeschoss auch ist, so bewohnt wirkt jeder Raum doch auf mich. Und es ist so, als wenn jederzeit meine Mum oder mein Dad zur Tür hereinkommen könnten. Und so ist es ja auch. Schließlich sind meine Eltern nur für einige Zeit nicht zu Hause.

Die Post der vergangenen Tage hat sich auf dem Esszimmertisch gestapelt und ich werde den Stapel später grob durchforsten, um festzustellen, ob Handlungsbedarf besteht und ich etwas tun kann.

Auch der nächste Morgen fühlt sich schräg an. Kein gemeinsames Frühstück mit meinen Eltern – aber dafür ein gemütliches Beisammensein und Essen mit Bruder, Schwägerin und Nichte – und wieder ist da dieses Gefühl der Leere. Und das gleich in zweifacher Hinsicht.

Nicht nur das Haus fühlte sich leer und verlassen an, weil die Seele des Hauses fehlte, sondern auch diese Leere in mir, weil meine Mutter und mein Vater nicht hier gewesen sind. Am Abend zuvor, als wir gemeinsam gegessen hatten, hat es der kleine Sohn auf den Punkt gebracht:

“Es ist st irgendwie ganz anders ohne Omi und Opi”, meinte Luke abends um halb acht, als wir bei meinem Bruder und Schwägerin zum Plausch saßen.

Seid gut zu euren Eltern? Na klar, das bin ich doch. Ich telefoniere mehr oder weniger regelmäßig mit ihnen, kümmere mich und so weiter und so fort. Aber ist das wirklich so? Ich kann es für dich nicht beurteilen, das steht mir auch nicht zu. Ich kann es nur für mich beurteilen.

Und mein Urteil ist in dieser Hinsicht nicht immer positiv. Denn mehr machen geht immer. Doch der Reihe nach. Jede Beziehung zu den Eltern ist anders. Ich lebe seit 1998 im Rheinland (siehe auch: Amelunxen ist meine erste, Kleinenbroich meine zweite Heimat), meine Eltern sind in Ostwestfalen beheimatet. Gut und gerne 250 Kilometer trennen uns – eine verdammt weite Entfernung (denn: Zurück in die Vergangenheit: meine Kindheit in Ostwestfalen).

Die Eltern sind weit weg – zu weit

Ich habe nicht das Glück, meine Eltern im gleichen Haus, nebenan oder im gleichen Ort wohnen zu haben. Nicht einmal um die Ecke wohnen meine Mutter und mein Vater. Wenn wir uns sehen wollen, steht mindestens eine zweieinhalbstündige Autofahrt oder eine dreieinhalbstündige Zugfahrt zwischen uns. Das ist nicht schön.

Anders geht es Arbeitskollegen, Freunden und Bekannten von mir. Dort sind die Eltern in unmittelbarer Nähe wohnhaft. Sie kümmern sich um die Kinder, helfen im Haushalt und sind einfach da, wenn sie gebraucht werden. Und was höre ich von meinen Arbeitskollegen, Freunden und Bekannten? Ihre Eltern nerven sie.

Leute, seid froh, dass ihr eure Eltern bei euch habt. Genießt die Zeit und seid dankbar dafür, dass es so ist. Denn wie schnell kann es vorbei sein. Und ich weiß, wovon ich rede. Ich wünsche niemanden die Erfahrung, Todesangst um den Vater zu haben, so wie es mir Anfang dieses Jahres ergangen ist. Ich wünsche niemanden die Angst um die Mutter, deren Asthma und Bluthochdruck sie regelmäßig quält.

Sie meinen es gut mit euch

Auch wenn Eltern bisweilen nerven oder anstrengend sind, bin ich mir sicher, dass sie es nie böse, sondern immer gut mit euch meinen. Wie sagt meine Mum immer so treffend: Egal wie alt du bist, du bist und bleibst immer mein Sohn.

Mir bedeuten die Gespräche mit meinem Vater über Gott und die Welt verdammt viel. Gleiches gilt für die Unterhaltungen mit meiner Mutter. Ich genieße es, wenn sie beide in meiner Nähe sind und wünsche mir, dass ich dieses Gefühl noch lange haben darf.

Und dann ist es Freitag Abend, ich liege im Bett und fühle mich melancholisch, weil die sieben Tage in der alten Heimat mit meinen Eltern morgen Mittag schon wieder vorüber sind. Wo ist die Zeit geblieben?

Morgen im Zug auf der Rückfahrt werden mir meine Eltern schon wieder fehlen. Und ich werde wieder neidisch auf diejenigen sein, die ihre Eltern im gleichen Haus, in der gleichen Straße, im gleichen Ort oder in der näheren Umgebung wohnen haben.

Ihr wisst gar nicht, wie gut ihr es habt. Oder ihr bemerkt es erst, wenn ihr eure Eltern nicht mehr habt und es zu spät ist.

Anmerkung: Als ich diese Zeilen am 10. Oktober 2015 auf der Rückfahrt vom Herbsturlaub mit den Kids in Ostwestfalen im Zug geschrieben habe, konnte ich noch nicht ahnen, dass nur drei Wochen später die Familie einen schlimmen Schicksalsschlag erleiden sollte.

Umso wichtiger ist mein Appell im Rückblick geworden.

Der “Nur die Liebe zählt”-Glücksbote hat sich mit diesem Appell an junge und “mittelalte” Frauen und Männer zwischen 19 und 55 Jahren gewandt, die ein gemeinsames Schicksal eint: sie sind todkrank und haben (vermutlich) nicht mehr lange zu leben. Darmkrebs, ALS, bösartige Tumore und Bauchspeichelkrebs sind nur einige der todbringenden Krankheiten, die das Leben der Sechs drastisch verändert haben.

In zwei Teilen hat die ARD “Zeig mir deine Welt” am vergangenen Dienstag und Mittwoch ausgestrahlt und ich bin eher zufällig beim Zappen am Mittwoch Abend in Episode 2 hineingestolpert – und war sofort von dem Format gefesselt.

Keine Angst vor dem Tod

Kai Pflaume stellt unter Beweis, dass er mehr kann als seichte Unterhaltung, die in Glückseligkeit schwelgt. Er stellt sich den Gesprächen mit den starken Protagonisten, ohne sie dabei bloßzustellen und ohne den Gedanken an Mitleid in den Vordergrund zu stellen. Mitgefühl ja, Mitleid nein – auch diese Einstellung eint alle Todkranken, die in der Reportage vorgestellt werden.

Ganz besonders hat mich die Antwort auf eine Frage berührt. Als Pflaume den drei Frauen und den drei Männern die Frage stellt, ob sie Angst vor dem Tod haben, antworteten alle ohne Ausnahme mit einem deutlichen Nein. Den Tod von ihnen fürchtet niemand. Doch die Sorge um den Ehepartner, die Kinder und die Eltern ist das, was sie traurig macht. Sie sorgen sich, dass ihre Lieben das Leben nach dem Unausweichlichen nicht aushalten und daran zugrunde gehen.

Mitgefühl statt Mitleid

“Zeig mir deine Welt” ist eine Dokumentation, die ans Herz geht und berührt. Weniger wegen des Empfindens von Mitleid, sondern aufgrund der Stärke, die die Kranken zeigen und leben. Der unbändige Wille, leben zu wollen und den Kampf für das Leben trotz so vieler Rückschläge niemals aufzugeben, das hat mich nachhaltig beeindruckt und beschäftigt mich noch immer.

In der Mediathek der ARD sind die beiden Folgen bis zum 5. Juli 2016 abrufbar. Wer “Zeig mir deine Welt” noch nicht gesehen hat, sollte dies schleunigst nachholen.

Ich feiere heute – anders als im vergangenen Jahr – meinen Geburtstag nicht mit meinen Eltern und meinem Bruder.

Das hat viele Gründe, die hier aber nicht relevant sind. Und weil wir in wenigen Tagen an Weihnachten zusammen feiern, ist das auch in Ordnung. Meine Eltern haben, weil ihre beiden Söhne am gleichen Tag Geburtstag haben, jedes Jahr aufs Neue vor dem Spagat, mit wem sie das Wiegenfest verbringen. Und dieses Jahr ist mein Bruder an der Reihe und das ist gut so.

Überhaupt meine Eltern. Ich glaube, so selten wie in diesem Jahr haben wir uns noch nie gesehen. Mein Dad war das bisher letzte Mal im November 2014 zum Geburtstag des Jüngsten bei uns und der bisher letzte Besuch meiner Mum datiert auch schon vom März dieses Jahres. Es ist ein Jammer.

Die Gründe dafür sind vielfältig und liegen in der angeschlagenen Gesundheit meiner Eltern begründet. Anfang des Jahres ging es meinem Dad verdammt schlecht und er hatte im HDZ Bad Oeynhausen eine Bypass-Operation inklusive Reha, die ihn lange beschäftigt hat und immer noch beschäftigt. Und als ich das Gefühl hatte, dass sich langsam alles wieder normalisiert, war meine Mum an der Reihe. Es hört irgendwie nie auf und das ist der Punkt, der mir in dem abgelaufenen Lebensjahr besonders im Gedächtnis haften bleibt.

Es gibt aber nicht nur traurige Seiten, das vergangene Lebensjahr hatte ich auch viele schöne Seiten zu bieten. Kurzweilige Ausflüge mit der Familie, einen klasse Urlaub im Sommer am Bodensee und viele weitere Kurztrips in der Region, das Wandern im Teutoburger Wald, die Reise nach Jena, das Wochenende im Bergischen Land, die Herbstferien in der Eifel und vieles mehr.

Lauf, Marc, lauf!

Ich bin glücklich darüber, dass ich auch dieses Jahr mein Laufpensum steigern konnte. Seit eineinhalb Jahren laufe ich jetzt regelmäßig dreimal die Woche und es tut mir verdammt gut. Hatte ich im ersten halben Jahr neun Kilo abgenommen, ist es in den vergangenen 365 Tagen etwas ruhiger in dieser Hinsicht geworden.

“Nur” vier Kilo weniger wiege ich im Vergleich zum 13.12.2014. Das ist absolut akzeptabel, denn irgendwann muss auch mal Schluss sein – schließlich will ich nicht wie ein Hungerhaken aussehen. Und nachdem die Bundweite der Jeans letztjährig von 36 auf 34 geschrumpft ist, bin ich bei aktuell bei 33 angelangt.

Das Laufen tut mir also in jeder Hinsicht extrem gut. Besonders schön ist es seit diesem Herbst. Anne hat das Laufen ebenfalls für sich entdeckt und wir schaffen es meistens, einmal pro Woche gemeinsam zu laufen. Für mich ist es eine gute Gelegenheit, die langsameren Läufe zu trainieren, denn indem wir unser Tempo aufeinander abstimmen, haben wir eine gemeinsame Laufbasis, von der beide profitieren.

Was ich mir wünsche

Auch wenn es wie ein Zitat aus dem Küchenkalender klingt: je älter ich werde, umso unwichtiger sind mir materielle Dinge. Natürlich habe ich mich sehr über mein Geburtstagsgeschenk zum 41. gefreut. Die PlayStation 4 von Sony mit einigen coolen Games ist heute in unser Haus eingezogen. Und auch ein neues Smartphone habe ich mir mit dem Sony Xperia Z5 compact gegönnt.

Doch das ist alles materiell und auch schön. Doch es gibt Wichtigeres im Leben. Wie die Gesundheit. Und damit meine ich nicht nur meine eigene Gesundheit, sondern ganz besonders die meiner Lieben. Wenn die eigenen Kinder krank sind, ist das schlimm. Wenn der Bruder erkrankt ist auch. Wenn es dann auch noch die Eltern erwischt, dann ist das Gefühl der Machtlosigkeit und Ohnmacht nicht mehr weit.

Mir wird in solchen Augenblicken deutlich, wie sehr sich die Rollen im Leben verändert haben. Ich bin nicht der Sohn, der die Hilfe der Eltern benötigt, sondern es sind jetzt meine Eltern, denen ich helfen möchte und die meine Hilfe benötigen. Auch wenn die Einsicht auf ihrer Seite nicht immer so stark ausgeprägt ist, wie ich mir das wünsche 🙂

Deshalb wünsche ich mir für das neue Lebensjahr Gesundheit und Lebensfreude. Und ein Lebensjahr, das mich mit Schreckensmeldungen verschont. Einfach mal ein Jahr, das nicht für Aufregung und Sorge und Ungemach steht, sondern einfach vor sich hinplätschert. Mehr nicht.