Mitte August habe ich einen feinen Kurzurlaub in der alten Heimat Ostwestfalen verbracht. Ich habe mich gegen das Auto und für Deutsche Bahn entschieden und hatte trotz Schienenersatzverkehr eine gute Zeit. Es macht Spaß, Ostwestfalen aus anderen Blickwinkeln zu sehen.

Der Besuch war zudem wichtig. Einer meiner Lieblingsmenschen lag im Krankenhaus und ich habe mich ein wenig um meine Liebsten gekümmert.

Am ersten Tag habe ich mir die neue Radstrecke zwischen Amelunxen und Wehrden live angeschaut und bin die frisch asphaltierte Strecke abgeradelt. Auf der Route hatte ich zahlreiche Erinnerungen aus der Kindheit und Jugend reaktiviert.

Erinnerungen an die Kindheit und Jugend

Das Bienenhaus von Lars’ Eltern nahe der Bahnstrecke, die Fischteiche in Wehrden, wo wir als Azubis der Volksbank Feten gefeiert haben, der Fähranleger in Wehrden, der Radweg von Beverungen nach Höxter, der Blick auf Fürstenberg mit der weltbekannten Porzellanmanufaktur, die alte Eisenbahnbrücke über die Weser und die Rast an der Nethemündung in Godelheim, die in die Weser fließt.

So viele Erinnerungen, so viele Abenteuer, die ich damals mit meinen Freunden unternommen habe. Es war ein wunderschöner Ausflug an einem sommerlichen Augusttag. Und ich freue mich für meine Eltern, die dort leben, wo andere Urlaub machen.

 

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Worüber ich rede? Über die Feiertagsdichte im Jahreskalender. Immerhin können wir in NRW im Mai und Juni vier Feiertage genießen, die arbeitsfrei sind. Neben dem 1. Mai und Pfingsten gibt es noch die beiden Donnerstag-Feiertage Christi Himmelfahrt und Fronleichnam, die regulär als arbeitsfreie Tage durchgehen.

Sonne an Fronleichnam

Dieses Jahr machte der von vermeintlich besonders witzigen Zeitgenossen als “Happy Cadaver Day” titulierte Feiertag seinem Namen alle Ehre. Es begann mit Sonnenschein satt und der Aussicht auf 31 Grad im Laufe des Tages – inklusive Gewitter. Aber dazu später mehr.

Aufgrund der aufziehenden Hitze haben wir uns bereits nach dem Frühstück auf die Fahrräder geschwungen und sind eine gemütliche Runde gefahren. Anders als drei Wochen zuvor, als wir mehr als 22 Kilometern auf dem Tacho hatten, ging es diesmal nur auf eine knapp 14 Kilometer lange Route. Von Kleinenbroich über Korschenbroich bis zum Schloss Rheydt und von dort über Neersbroich zurück. Neersbroich? Ist das nicht der Standort der ältesten Altbierbrauerei der Welt?, wird der ortskundige Leser fragen.
Und richtig: Die Bolten Brauerei braut hier seit dem Jahr 1266 ihr obergäriges Altbier, das über die regionalen Grenzen hinaus beliebt ist. Und hier wird nicht nur Bier gebraut, sondern auch Bier genossen: im BOLTENs Picknick-Biergarten. Nachdem ich via Swarm an der Location eingecheckt habe, muss ich kurz innehalten. Mein letzter Check-In datierte vom Juli 2012. Also vor knapp fünf Jahren.

Wahnsinn. Damals waren die Kids fünfeinhalb und neun Jahre alt und haben noch mit Freude an dem Spielturm mit Rutsche gespielt. Wo ist die Zeit geblieben?

Im BOLTENs Picknick Biergarten

Als wir um viertel vor zwölf nach gut neun Kilometern am Biergarten angekommen sind, deuten viele abgestellte Fahrräder auf großen Andrang in dem gemütlichen Biergarten. Und so war es auch. Alle Tische, die sich im Schatten befinden, waren so gut wie belegt. Mit etwas Glück ergattern wir einen Tisch mit einem Hauch von Schatten.
Ein Blick auf die kleine, aber feine Karte brachte mich ins Grübeln. Mit welchem Bolten-Bier fange ich an? Und womit höre ich auf? Ich gehorchte meinem Bauchgefühl und ließ mir als erstes ein Bolten Helles schmecken, während Anne und Luke ein Spezi genossen haben. Der kleine Sohn hat anschließend die Eiskarte studiert und sich für ein Borussia-Eis entschieden. Allerdings ein Eis der falschen Borussia vom Niederrhein. Aber egal, ihm hat es geschmeckt 🙂

Anschließend kam der kleine Hunger vorbei und entgegen unserer ursprünglichen Planung – wir wollten mittags grillen – haben wir uns ein Paar ofenfrische Brezel mit Butter bestellt. Lecker! Echt lecker! Und was passt besser zu Brezel als ein naturtrübes Landbier? Hach, wie fein das gezischt hat.
Nach mehr als einer Stunde hieß es Abschied nehmen vom Picknick-Biergarten. Eins war aber klar: wiederum fünf Jahre werden wir nicht bis zu unserem nächsten Besuch warten 🙂 Als wir nach unserem Aufenthalt im Biergarten wieder auf die Räder gestiegen sind, habe ich bemerkt, dass ich keinen Alkohol mehr vertrage. Nach dem Hellen und dem Landbier hatte ich gehörig einen in der Krone, wie man in Ostwestfalen so schön sagt. Dabei war jedes Glas nur mit gerade mal 0,3 Litern gefüllt.

Unwetter an Fronleichnam

Wie schon auf dem Hinweg sind wir auch auf dem Rückweg durch den schattig-kühlen Willi-Hannen-Park geradelt. Den Großteil der Strecke säumten wild wuchernde Brennnesseln, die das Navigieren auf den engen, schmalen Wegen zu einer Herausforderung gemacht haben. Und ganz ohne Souvenir von dem Heilkraut bin ich auch nicht nach Hause gekommen.
Trotz des kleinen Rausches kamen wir unverletzt zu Hause an und es war Zeit, den Grill anzuschmeißen und eine kleine Abkühlung im heimischen Pool zu nehmen. Hatte ich übrigens schon erwähnt, dass dies unser vierter Pool in vier Jahren gewesen ist? Es ist jeden Sommer das gleiche Problem: Mein Jumbo-Pool nervt jedes Jahr aufs Neue.

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Gegen drei Uhr nachmittags zog sich der Himmel immer stärker zu und das vorhergesagte Unwetter stattete uns einen Besuch ab. Was langsam begann, entfaltete sich im weiteren Verlauf zu einem imposanten Regen-Hagel-Sturm-Gemisch, das rund um Kleinenbroich für einige vollgelaufene Keller gesorgt hat. Wir sind – anders als an Pfingsten 2014 – von Schäden verschont geblieben, während es in Mönchengladbach zu teils üblen Überschwemmungen gekommen ist.

Am Abend gab es wieder blauen Himmel satt und nichts erinnerte an das Unwetter am Nachmittag.

Damals haben wir Weihnachten mit unseren Familien gefeiert. Inzwischen ist der Winter vom Frühling überholt worden und der Sommer steht vor der Tür. Und sommerlich war auch das Wetter, als es am Freitag Nachmittag auf die 240 Kilometer lange Strecke Richtung Osten ging.

Üblicherweise brauchen wir für diese Distanz mit einer gemütlichen Autofahrt zweieinhalb Stunden. Weil neben uns aber noch viele weitere Menschen unterwegs gewesen sind, waren wir am Ende satte vier Stunden unterwegs. Ein zähfließender Start in ein entspanntes Wochenende. Meine Mum beseitigte unseren Fahr-Frust mit einem selbstgebackenen Schokokuchen und schon war der Stress so gut wie vergessen.
Am Samstag Vormittag habe ich mit Luke meinen Eltern rund ums Haus geholfen und bin unter anderem mit ihm und meinem Dad zur Mülldeponie gefahren. Nachmittags stand der Besuch meiner Schwiegereltern in Höxter auf dem Programm. Neben Kuchen und Gebäck ließ ich mir anschließend einen eiskalten Gin Tonic auf der Terrasse schmecken. Das Leben kann so entspannend sein 🙂

Laufen in der alten Heimat

Entspannend war auch der Sonntag Vormittag. Ich hatte natürlich meine Laufklamotten eingepackt und freute mich auf den ersten Lauf in Ostwestfalen seit Oktober. Und nicht nur das. Anne begleitete mich auf dem Rad und so sind wir gemeinsam elf Kilometer rund um Amelunxen unterwegs gewesen.
Obwohl ich über zwanzig Jahre in der Region gelebt habe, kann ich noch neue Wege entdecken, die mir Inspirationen zu neuen Laufstrecken geliefert haben. Das nächste Mal werde ich auf den Bastenberg laufen und mir die fünf großen Windräder aus nächster Nähe anschauen – nachdem ich mich von dem heftigen Anstieg erholt habe.

Spaghetti zum Feiertag

Mittags gab es am Pfingstsonntag ein typisches Feiertagsessen: Spaghetti Bolognese a la Mum 🙂 Meine Mum bereitet die Nudeln mit der Hackfleischsauce einfach lecker zu und das schmeckt immer. Anschließend wurde auf der Terrasse gechillt und nach einem Spaziergang durch mein Heimatdorf haben wir uns eine Reis-Himbeertorte schmecken lassen.
Am Montag standen die Zeichen bereits auf Abschied. Als die Koffer gepackt waren, gab es noch eine kleine Radtour für Anne, Luke und mich. Luke hatte am Tag zuvor Geschmack am E-Bike meiner Mutter gefunden und wollte die Gelegenheit nutzen, nochmals mit dem bis zu 25 Stundenkilometer schnellen durch die Natur zu rasen. Gesagt, getan. Anne fuhr mit Dads E-Bike und ich setzte auf die herkömmliche Fortbewegung mit Pedale und Muskelkraft.
Es war eine schöne Radtour entlang der Nethe. Von Amelunxen ging es nach Ottbergen und zurück. Auch die Gleise mussten wir unerlaubter Weise betreten, um auf die andere Seite zu gelangen.

Selbstverständlich bekam der jüngste Sohn eine Belehrung, dass dieses Verhalten nicht wirklich gut und nur im Beisein der Eltern ausnahmsweise erlaubt ist. Das Highlight der Runde mit dem Rad war zweifelsohne die flotte Fahrt durch das Glockenloch, ein steiler Anstieg in Amelunxen, den Luke und Anne dank E-Bike mühelos bewältigt haben.

Abschiedsessen und Abschiedsschmerz

Das Abschiedsessen zum Kurzurlaub in OWL war verdammt lecker. Es gab Rinderfilet-Steaks vom hiesigen Bauern. Eine echte Delikatesse, die perfekt von Liam und meiner Mum zubereitet worden ist. Mann, ließen wir es uns gut gehen 🙂

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Anschließend haben wir bei einer lieben Nachbarin vier Welse für unser Aquarium gefischt, bevor es am Nachmittag um halb vier Abschied nehmen hieß.
Anders als die Hinfahrt verlief die Rückfahrt auf der Autobahn am Pfingstmontag. In geschmeidigen zweieinhalb Stunden waren wir bereits am Niederrhein und konnten das Gepäck aus dem Auto räumen. Damit war Pfingsten 2017 Geschichte.

P.S. Die Welse haben die Autofahrt gut überstanden und bereichern jetzt unser Aquarium.

Doch ich bin mitnichten im Urlaub. Ich bin auch nicht an der See oder in der Eifel. Ich befinde mich am Niederrhein, ich bin in Mönchengladbach. ‎Genauer gesagt im Bungter Wald am östlichen Ende der Stadt.

Die Feiertage im Mai und Juni nutzen insbesondere in Nordrhein-Westfalen viele Menschen, um ein verlängertes Wochenende in Holland oder Belgien zu verbringen. Dann kämpft sich bereits am Vortag des Feiertages eine riesengroße Blechlawine gen Westen und Staus und strapazierte Nerven sind die logische Folge.

Wieso aber in die Ferne schweifen, wenn das Gute und Schöne so nah liegt? Diese Gedanken kommen mir in den Sinn, als ich Fronleichnam mit der Familie durch den Bungtwald und den Volksgarten in Mönchengladbach radele. Der Bungtwald liegt im Naturschutzgebiet Volksgarten-Bungtwald-Elschenbruch, das mit einer Größe von 137 Hektar nicht umsonst als grüne Lunge Mönchengladbachs gilt.

Paradies für Sportler und Spaziergänger

Neben einem Wegenetz für Radfahrer, Wanderer und Spaziergänger fühlen sich auch Jogger, Walker und Läufer im Volksgarten wohl. Es gibt die Laufstrecke Niers, über die ich noch separat berichten werde. Ich hatte im Mai in Jena schon die Gelegenheit, diese ganz besonderen Laufrunden kennenzulernen.

Nichts in dem Wald erinnert daran, dass die Großstadt Mönchengladbach in unmittelbarer Nähe liegt. Selbst die Autos, die entlang der benachbarten Landstraße 381 brausen, hört man selten. Natur pur ist an der Tagesordnung. Doch nicht nur Naturfreunde kommen im Bungter Wald auf ihre Kosten. Im Volksgarten kann im Restaurant Salinas mit Blick auf den Weiher gespeist werden und bei gutem Wetter hat auch der Bootsverleih Bahlo geöffnet.

Im Volkspark freuen sich Eltern mit kleineren Kindern über den großen Spielplatz, der erst kürzlich mit neuen Spielgeräten bestückt worden ist, während Spaziergänger die zahlreichen Sitz- und Picknickmöglichkeiten zu schätzen wissen. Die pittoreske Seebrücke, die sich im Südwesten des Weihers befindet, ist leider seit Jahren gesperrt und darf nicht betreten werden.

Wer nicht mit dem Rad in den Volksgarten fährt, findet an mehreren größeren Parkplätzen ausreichend Platz für das Auto und kann kostenlos parken. Aber Achtung! An schönen Tagen gilt es, rechtzeitig da zu sein, denn der Volksgarten ist ein beliebtes Ausflugsziel und stark frequentiert.

Übersichtskarte: Ausflugstipps im Bungter Wald und Volksgarten

Knapp siebeneinhalb Kilometer von Kleinenbroich entfernt, ist das Ausflugsziel mit dem Rad innerhalb von einer halben bis dreiviertel Stunde bequem erreichbar – auch wenn Kinder im Vorschulalter mit dabei sind, die nicht ganz so schnell radeln können.
Der Waldpark Willich ist auf dem Gelände des ehemaligen Märchenwalds entstanden und befindet sich aktuell noch im Rohbau – so würde man es zumindest nennen, wenn es sich um den Bau eines Eigenheimes handeln würde. Allerdings stimmt das nicht ganz, denn der Biergarten mit Gastronomie ist schon seit Anfang Mai 2013 nutzbar und wurde an diesem Tag auch rege in Anspruch genommen.

Es gibt ausreichend Parkplätze für Autos und auch an die Radfahrer, für die der Märchenwald jahrelang ein beliebtes Ausflugsziel gewesen ist, wurde gedacht: zahlreiche Fahrradständer bieten viele Abstellmöglichkeiten für die Drahtesel.

Schon im Eingangsbereich weist ein großes Plakat auf den aktuellen Stand der Arbeiten am Waldpark hin – unddas ist für mich ein gutes Beispiel für kundennahe Kommunikation:
Das Herzstück des Waldparks ist der Gastronomiebereich im Inneren des Gebäudes und der groß angelegte Freiluft-Bereich mit mehr als 950 (!) Sitzplätzen. Man sitzt auf dunklen Stühlen und Bänken aus Polyrattan und lässt sich das kühle Bier, das Softgetränk und die Speisen aus der ansprechenden Speisekarte schmecken. Und im Innenbereich finden übrigens bis zu 290 Gäste einen Platz.

Während die Eltern die Sonne und Entspannung genießen, können die Kinder im Außengelände spielen und umhertollen. Für die Kleinkinder gibt es einen – separat eingezäunten – Spielplatzbereich mit Baumhaus, Rutsche und Sandkasten und für die größeren Kids zahlreiche Hüpfburgen in unterschiedlichen Ausführungen, die (Stand: Juni 2013) kostenlos genutzt werden können.

Service im Waldpark Willich

Der Service am Gast am Sonntag war verbesserungswürdig. Wir waren gegen ein Uhr mittags im Waldpark und haben Cola light (1,60 Euro für 0,2 Liter) und ein Bolten Ur-Alt (2,10 Euro für das 0,3 Liter-Glas) bestellt. Außerdem gab es zwei kleine Portion Pommes für je 2 Euro und Potatoe Wedges mit Sour Cream für 2,90 Euro. Die Bestellung war schnell aufgenommen und die Pommes dampfend auf dem Tisch. Nur die Kartoffelnecken ließen länger auf sich warten und wurden mit Verspätung von einer Servicekraft gebracht, die wir zudem an unseren Tisch lotsen mussten, weil sie händeringend den passenden Tisch gesucht hatte.

Ab halb zwei füllte sich der Außenbereich immer mehr und die Bedienungen kamen ordentlich zum Rotieren. Ich habe beobachtet, dass die Angestellten mehrmals “verwirrt” an die Tische gelaufen sind, um Speisen und Getränke abzuliefern und nicht die richtigen Adressaten erwischt hatten. In dieser Hinsicht muss dringend nachgebessert werden, denn wenn das Geschäft brummt, kann dieses unstrukturierte Umherlaufen chaotisch und mit unzufriedenen Gästen enden.

So wirklich schlimm habe ich das aber an diesem Tag nicht empfunden. Schließlich befindet sich das Team augenscheinlich im Aufbau und lernt ständig dazu 🙂 Viel wichtiger sind mir die Qualität des Essens und die Preise. Und beides passte an diesem Tag wirklich. Wir werden sicherlich schon bald wieder in den Waldpark Willich radeln, um am Wochenende mittags dort zu essen.

Das Wichtigste auf einen Blick

Adresse und Telefon: Waldpark – Willich (ehemals Märchenwald), Im Eschert 41, 47877 Willich, Telefon: 02154/884180

Webseite und E-Mail: http://www.waldpark-willich.de/ info@waldpark-willich.de

Öffnungszeiten: Montag bis Donnerstag: 11 bis 22 Uhr, Freitag, Samstag und vor Feiertagen: 10 bis 24 Uhr, Sonn- & Feiertage: 9 bis 22 Uhr

Es begann mit dem Samstag Morgen, den wir im RheinPark-Center Neuss verbracht haben. Die Sommer-Garderobe verlangte nach einer Aufstockung und wir wurden in vielerlei Hinsicht fündig. Anchließend ginges heimwärts und der Grill wurde das erste Mal angeschmissen. Während die Kids im Planschbecken spielten, grillte ich leckere Käsegriller von Metzger Meuser aus Raderbroich. Die besten Käsegriller überhaupt übrigens – und ich werde Meusers leckeren Wurstwaren schon bald einen eigenen Artikel widmen.

Am Ende schauten wir im Kreise der kompletten Familie den Eurovision Song Contest, kurz ESC, aus Baku. Zur Feier des Tages durften beide Kids länger als sonst aufbleiben und die mal witzigen, mal nicht zu ertragenen und die tollen Darbietungen live verfolgen. Meine Favoriten haben es leider nicht auf das Siegertreppchen geschafft:

Star des Abends war für mich auch nicht die Gewinnerin aus Schweden, sondern die deutsche Moderatorin Anke Engelke mit ihrem Plädoyer für Meinungsfreiheit in Aserbaidschan:

Pfingstsonntag wurde es dann sportlich. Vormittags ging es erst mit dem Rad zum Erdbeerhof nach Vorst, um Erdbeeren und frischen Spargel zu kaufen. Nach dem Mittagessen radelten wir dann Richtung Raderbroich, um auf dem Waldspielplatz zu bolzen. Das Wetter war herrlich und Liam und ich kamen ins Schwitzen:

Seit gestern nutze ich übrigens eine neue App für mein Nexus S. Nachdem ich bislang mit Endomondo Radtouren aufgezeichnet habe, bin ich inzwischen stark von Runtastic begeistert. Die App lässt sich super bedienen und die Ergebnisse sind online fein visualisiert. So sieht das aus bei einer Radtour von Büttgen nach Kleinenbroich:

Pfingstmontag sollte es ursprünglich nach Korschenbroich zum Schützenfest gehen. Doch eine Planänderung führte uns anlässlich des Mühlentages – erneut mit dem Fahrrad – nach Büttgen zur Braunsmühle. Die Jungs konnten unter Anleitung Windmühlen basteln und die Erwachsenen freuten sich über Steinofenbrot und leckeres Altbier.

Während ich diese Zeilen tippe und das Pfingstfest Revue passieren lasse, planschen die Kids im Pool und ich schaue ihnen von der Terrasse aus zu. Die Sonne wärmt uns mit angenehmen 26 Grad und der gelegentlich auftretende Wind sorgt für eine willkommene Erfrischung. Das Leben ist schön.