Auf beinahe 700 Seiten verfolgt der Leser das fiktive Schicksal der Familie Ising. Die Isings leben seit Jahrzehnten im Wolfsburger Land und erlangen erst in den 1930er Jahren deutschlandweit Bekanntheit. Auf Hitlers Befehl soll eine gigantische Automobilfabrik entstehen, um den „Volkswagen“ zu bauen.

Der Volkswagen als Ursprung des Aufschwungs

Die vier Ising-Kinder könnten unterschiedlicher nicht sein. Charlotte Ising, Medizinerin, Georg Ising, der Frauenheld, Edda Ising, Studentin, und Horst, Soldat. In den damaligen Zeiten standen alle vier vor der Entscheidung: Stelle ich mich in den Dienst des Bösen oder widerstehe ich dem Faschismus?

Und dann sind da auch noch das Nesthäkchen Willy und Charlottes große Liebe Benny, ein Jude, der im Laufe der Zeit aufgrund seiner Religion in das Fadenkreuz der Nazis gelangt.

Peter Prange versteht es wie kein anderer, deutsche Geschichten zu erzählen und dies in deutsche Geschichte zu kleiden. Ein Sozial- und Geschichtsunterricht in Roman-Form, möchte ich beinahe sagen. Und das ist in seinem neuesten Werk nicht anders. Der Schriftsteller versteht es gekonnt, die schleichende Nazifizierung der Deutschen darzustellen.

So stark die Recherche der historischen Begebenheiten rund um Hitler, Volkswagen und die Nationalsozialisten auch ist, so schwach sind einige Charaktere gezeichnet. Im Gesamtkontext fällt das nicht groß ins Gewicht. Wer allerdings weitere Bücher von Prange gelesen hat, weiß, dass es der Schriftsteller besser kann.

Ein Sittengemälde der NS-Zeit

Die vier Protagonisten stehen sinnbildlich für die damalige Zeit. Auch wenn die Faschisten – und die duldenden Deutschen – in der Mehrzahl gewesen sind. Es wird deutlich, in welchem Zwiespalt die Bevölkerung nach der Machtergreifung Hitlers gewesen ist. Jeder für sich musste die Entscheidung treffen: mache ich mit oder stelle ich mich gegen das Regime?

Übrigens: Eine Familie in Deutschland – Zeit zu hoffen, Zeit zu leben ist der Auftakt des Zweiteilers “Eine Familie in Deutschland”, dessen zweiter Teil im Herbst 2019 in die Buchläden kommt und die spannende Fortsetzung eines Gesellschaftsbildes jener Zeiten ist. Nicht nur deshalb lautet mein Prädikat: sehr empfehlenswert, extrem lesenswert.

Ich frage mich: Wo gehen solche Kids zur Schule und wer bringt ihnen solchen geistigen Dünnpfiff bei?

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Diese Szene ist ein Ausschnitt aus der WDR-Dokumentation “Menschen, keine Nummern mehr – Schüler besuchen Auschwitz“, die am 9. November im WDR gelaufen ist und auch (noch) in der WDR-Mediathek in voller Länge abrufbar ist.

Es ist nicht einfach irgendeine Klassenfahrt. Für die 26 Schüler einer Duisburger Gesamtschule geht’s nach Auschwitz. An den Ort, der für das größte Verbrechen der Menschheitsgeschichte steht. Sie heißen Yasemin und Ismail, Giulia und Maurice, aber auch Lukas und Lena, kommen aus drei verschiedenen Jahrgangsstufen und haben sich alle freiwillig für diese Reise entschieden. Für die 17jährige Betül stand von Anfang an fest: “Ich will das unbedingt mal sehen”. Schließlich sei das etwas anderes als Geschichtsunterricht, viel interessanter. Beim Abflug aber hat die junge Muslima gemischte Gefühle: da ist Spannung, aber auch Angst vor dem, was sie in der KZ-Gedenkstätte erwarten wird. Der 16jährige Sebastian interessiert sich sehr für den Zweiten Weltkrieg, erklärt noch kurz vor der Abreise, dass Hitler ein “erstklassiger Diktator” war, “weil ihm sehr viele Menschen folgten”. Als er tags drauf dann aber in Auschwitz im Keller des Gefängnisblocks die winzigen Zellen sieht, in denen Häftlinge wochenlang eingezwängt stehen mussten, ist er hellauf empört. “Wer einmal in Auschwitz war, kann kein Nazi mehr sein”, das ist die Überzeugung von Erich und Roswitha Bethe, den Gründern der Düsseldorfer Stiftung “Erinnern ermöglichen”. Jedes Jahr stellen sie eine Million Euro zur Verfügung. Ihr Ziel: jedem Zehntklässler in NRW den Besuch der Gedenkstätte zu ermöglichen. So wie den Duisburger Schülern. Mit einem Guide besichtigen die Jugendlichen zwei Tage lang das ehemalige Konzentrationslager, erfahren den Ort und seine grausame Geschichte immer konkreter. Dann treffen sie einen der letzten lebenden Zeitzeugen, den ehemaligen Auschwitz-Häftling Tadeuz Sobolewicz. Die persönlichen Erinnerungen des 87jährigen beeindrucken und erschüttern Betül, Sebastian, und die anderen zutiefst.