Als wir damals noch in Büttgen gewohnt haben, war der Historische Weihnachtsmarkt ein großes Ereignis mit großem Andrang von nah und fern. Leider hat sich das in den vergangenen Jahren stark verändert.
Es begann im Jahr 2014, als der Besuch des Marktes erstmals Geld kosten sollte. Und nicht wenig Geld. Satte fünf Euro Eintritt für Erwachsene wurden kassiert (siehe auch: Schluss mit kostenlos: der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet 2014 erstmals Eintritt). Die Reaktion des Publikums ließ nicht lange auf sich warten. Die Besucher blieben aus.

Ein Jahr später hat der Veranstalter den Eintritt angepasst. Drei Euro günstiger ist der Besuch geworden und betrug 2015 nur noch zwei Euro (siehe auch: Der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet auch 2015 Eintritt – aber weniger als 2014). Gleiches galt für das vergangene Jahr.
Auch in diesem Jahr gab es keine Veränderungen beim Eintrittspreis. Erwachsene zahlen weiterhin zwei Euro und Kinder bis zwölf Jahre besuchen das Vergnügen sogar komplett kostenlos. Das ist erst einmal eine gute Nachricht.

Leere Kassenhäuschen

Als wir am Sonntag Abend um viertel vor sechs am Rittergut angekommen sind, war das Häuschen mit den Kassierern unbesetzt. Eintritt frei für alle “late birds” sozusagen. Wir spazierten durch das Tor in den Hof und ließen uns überraschen, was uns erwartet.
Leider wenig Gutes. Einige Scheuen-Räume, die im letzten Jahr noch von Ausstellern und bevölkert waren, blieben dunkel und verschlossen. Und die Händler, die am Start waren, hatten ein Angebot, das uns nicht wirklich gefallen hat. Es ist ein Teufelskreis. Erst bleibt das Publikum weg und dann halten sich die Händler fern, weil zu wenige Besucher am Start sind.

Natürlich ist die Konkurrenz am Niederrhein in Sachen Weihnachtsmärkte groß. Der Heimatverein in Liedberg mit seinem Weihnachtsmarkt am ersten Advent, der Spekulatiusmarkt in Büttgen und die Schlossweihnacht auf Schloss Dyck in unmittelbarer Nähe treten als direkte Konkurrenten auf. Die Veranstalter nehmen sich gegenseitig die Besucher weg.
Beim Historischen Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof kann ich mich nicht des Eindrucks erwehren, dass ein ehemals beliebter und geschätzter Markt sukzessive heruntergewirtschaftet wird. Im nächsten Jahr heißt es für mich voraussichtlich nicht mehr: “Alle Jahre wieder: der Historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof.”

Schade.

Genauer gesagt mehr als drei Jahre. Im November 2013 – das weiß ich dank meines Blogeintrags Alle Jahre wieder: der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof so genau – war es das bisher letzte Mal. Damals war der Eintritt zum Markt noch frei, bevor es 2014 satte fünf Euro Eintritt kosten sollte, bevor es ein Jahr später mit zwei Euro pro Erwachsenem deutlich günstiger geworden ist.

Auch in diesem Jahr zahlen Erwachsene zwei Euro, während Kinder bis zwölf Jahre nichts berappen müssen. Weil unser Besuch auf dem Adventsmarkt im Schloss Rheydt am dritten Adventssamstag eher weniger schön ausgefallen ist, brauchten wir unbedingt ein Erfolgserlebnis und sind direkt von Rheydt nach Lüttgenglehn gefahren.

Eintritt? Nein!

Als wir am Samstag Abend gegen 18 Uhr durch das Tor auf dem Rittergut schreiten, habe ich vergeblich das Kassenhäuschen gesucht.
Anscheinend war es entweder um sechs Uhr schon zu spät zum Abkassieren oder das Kassenhäuschen ist eher zufällig nicht besetzt gewesen. Gegen diese Theorie spricht, dass auch beim Verlassen des Weinhnachtsmarktes eine Stunde später niemand Eintritt von uns haben wollte.

Schöne Stimmung, feine Auswahl der Anbieter

Die Dämmerung hatte längst eingesetzt und im Dunkeln liebe ich einen Bummel über den Markt ganz besonders.
Beim historischen Weihnachtsmarkt gefällt mir besonders die handverlesene Auswahl der Anbieter. Es gibt keinen Ramsch, sondern feine Handwerksarbeiten, selbst gebackenes Brot, Reibekuchen, Bratwurst und Krakauer und auch deftigen Grünkohl mit Mettwurst.
Die Kinder freuen sich über die Stände mit gebrannten Mandeln und anderen Süßkram und das Dampfkarussell, das auch bei den Erwachsenen nostalgische Gefühle weckt.
In den alten Stallungen des Rittergutes Birkhofes haben sich zahlreiche Händler versammelt, die Gefilztes, Gesägtes, Handgearbeitetes und wunderschöne Krippen anbieten. Mollig – warm ist es in den Räumlichkeiten und es macht Spaß, durch die Angebote zu stöbern.Mein Fazit: der historische Weihnachtsmarkt auf dem Birkhof ist einen Besuch wert. Die zwei Euro Eintritt für Erwachsene sind nicht zu viel verlangt und gut angelegtes Geld.

Denn “Alle Jahre wieder” habe ich am Freitag vor dem dritten Advent nicht den Weihnachtsmarkt am Quirinus-Münster in Neuss besucht. Im Gegenteil. Mein letzter Besuch zur Vorweihnachtszeit ist sage und schreibe drei Jahr her – und das, obwohl die Stadt am Rhein weniger als fünfzehn Kilometer von meinem Wohnort entfernt liegt.

Dieses Jahr hatte ich richtig Lust auf Weihnachtsmärkte und trotz des regnerischen Wetters habe ich mich mit Anne und dem jüngsten Sohn auf den Weg gemacht. Als wir mit dem Auto durch die Neusser Innenstadt gefahren sind, hat mich die weihnachtliche Beleuchtung an meine Kindheit erinnert.

In den achtziger Jahren war ich mit meinen Eltern regelmäßig in Essen und als kleines Kind schwer beeindruckt von der festlichen Beleuchtung. So pompös und riesig wie in der Ruhrgebietsstadt ist es in Neuss zwar nicht, doch festliche Stimmung hat die Beleuchtung in den Straßen und Gassen auf alle Fälle in mir ausgelöst.

Schaufensterbummel mit Luke mit Lego

Und noch etwas hat mich an meine Kindheit erinnert: der Schaufensterbummel.

Ein Einkaufsbummel durch die Innenstadt zur Vorweihnachtszeit gehört einfach für das Weihnachtsfeeling dazu. Das Bummeln entlang der weihnachtlich geschmückten Schaufenster hat Spaß gemacht und das Shopping-Erlebnis beflügelt.

Auch der stationäre Handel kann Rabatt

Und es sage noch jemand, dass der stationäre Handel chancenlos gegen das Internet sei. Bei Galeria Kaufhof waren an diesem Freitag zwischen 15 bis 25 Prozent Rabatt möglich. Beispiele gefällig?

So habe ich die Leuchtende Wars Bettwäsche für günstige 29,99 Euro abzüglich 15 Prozent Rabatt, also für 25,49 Euro gekauft. Bei amazon.de kostet die gleiche Bettwäsche 39,99 Euro. Und nicht nur Textilien gibt es günstig.

Ich liebäugele schon seit einiger Zeit mit einer Uhr von Casio. Statt für 299,- Euro gibt es das gute Stück im Rahmen einer Sonderaktion ebenfalls mit satten zwanzig Prozent Rabatt.

Bummeln über den Weihnachtsmarkt

Wir waren aber nicht nur zum Einkaufen in Neuss, sondern wollten in erster Linie den kleinen, aber feinen Weihnachtsmarkt in unmittelbarer Nähe des Quirinus-Münster genießen.

Der Bummel im Schatten des Münsters ist natürlich nicht mit den großen Märkten in Köln oder in Düsseldorf zu vergleichen, doch das ist auch nicht nötig. Dafür kann der Neusser Markt mit einem ganz besonderen Flair und einem erstaunlich niedrigen Kitsch- und Quatsch-Level punkten. Geschiebe, Gedränge und Geschubse gibt es hier auch nicht wie bei der Konkurrenz rheinauf und rheinabwärts.
Ich möchte schließlich nicht von einer lausigen Bretterbude mit einem zweifelhaften und definitiv nicht-weihnachtlichen Angebot zur anderen spazieren, sondern möchte Zuckerwatte, gebrannte Mandeln und knackige Bratwürste und Glühwein genießen. Und in dieser Hinsicht kann der Neusser Weihnachtsmarkt wirklich jede Menge Spaß machen.
Der halbe Meter Bratwurst für 3,50 Euro ist genauso in Ordnung wie die leckere Süßspeise Ardelnik für den gleichen Preis. Und die Feuerstellen zum Wärmen, die rund um den Marktplatz verteilt sind, verbreiten auch eine kuschelige Atmosphäre – auch wenn die Temperaturen bei unserem Besuch nicht niedriger als sieben Grad gefallen sind.