Im Mittelpunkt steht die junge Kea Loop. Nach dem Tod ihrer Mutter findet sie Zuflucht in einem verwilderten Apfelgarten auf der Insel Finkenwerder, wo sie mit großer Hingabe eine besondere Apfelsorte züchtet.

Doch der Keimling wächst ausgerechnet jenseits der Grenze auf dem Land der verfeindeten Nachbarsfamilie Rentfeld. Als Kea dieses Risiko eingeht, trifft sie auf den Knecht Kristen Focke. Was als heimliches Treffen beginnt, entfacht eine tiefe, aber unter keinem guten Stern stehende Liebe.

Eine Liebe unter keinem guten Stern

Rebekka Eder gelingt es meisterhaft, die Kulisse des Jahres 1892 zum Leben zu erwecken. Die Region ist damals politisch zerrissen zwischen Preußen und Hamburg. Als dann auch noch die verheerende Cholera-Epidemie ausbricht und Grenzen rigoros abgeriegelt werden, spitzt sich die Lage dramatisch zu.

Plötzlich trennen nicht mehr nur Standesunterschiede die Liebenden, sondern eine unpassierbare gesundheitliche Bedrohung.

Spannende Charaktere

Besonders hervorzuheben ist die starke Figurenzeichnung. Kea ist eine unerschrockene junge Frau, die für ihre Träume kämpft. Auch Kristen überzeugt mit Bodenständigkeit und Empathie. Die Autorin beleuchtet realistisch die schmerzhafte Rolle der Frau, die zwischen gesellschaftlichen Konventionen und Selbstbestimmung gefangen ist.

Eder schreibt in einem enorm bildhaften Stil. Beim Lesen meint man förmlich, die feuchte Erde zu riechen und das Rascheln des Windes in den Baumkronen zu hören. Historische Fakten sind nahtlos in die fiktive Handlung eingewoben, wodurch eine dichte Atmosphäre entsteht.

„Der geheime Apfelgarten“ ist ein emotional packender und historisch dichter Auftakt einer Familiensaga, der mich von der ersten bis zur letzten Seite fesselt. Da der Roman mit einem intensiven Cliffhanger endet, schürt er eine unstillbare Vorfreude auf die Fortsetzung.

Für mich ist das Buch eine absolute Leseempfehlung für Fans atmosphärischer Historienromane mit starkem Lokalkolorit. Und im Frühjahr 2027 (16. April) gibt es endlich den zweiten Band rund um Kea und Kristen zu lesen.