Als wir damals noch in Büttgen gewohnt haben, war der Historische Weihnachtsmarkt ein großes Ereignis mit großem Andrang von nah und fern. Leider hat sich das in den vergangenen Jahren stark verändert.
Es begann im Jahr 2014, als der Besuch des Marktes erstmals Geld kosten sollte. Und nicht wenig Geld. Satte fünf Euro Eintritt für Erwachsene wurden kassiert (siehe auch: Schluss mit kostenlos: der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet 2014 erstmals Eintritt). Die Reaktion des Publikums ließ nicht lange auf sich warten. Die Besucher blieben aus.

Ein Jahr später hat der Veranstalter den Eintritt angepasst. Drei Euro günstiger ist der Besuch geworden und betrug 2015 nur noch zwei Euro (siehe auch: Der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet auch 2015 Eintritt – aber weniger als 2014). Gleiches galt für das vergangene Jahr.
Auch in diesem Jahr gab es keine Veränderungen beim Eintrittspreis. Erwachsene zahlen weiterhin zwei Euro und Kinder bis zwölf Jahre besuchen das Vergnügen sogar komplett kostenlos. Das ist erst einmal eine gute Nachricht.

Leere Kassenhäuschen

Als wir am Sonntag Abend um viertel vor sechs am Rittergut angekommen sind, war das Häuschen mit den Kassierern unbesetzt. Eintritt frei für alle “late birds” sozusagen. Wir spazierten durch das Tor in den Hof und ließen uns überraschen, was uns erwartet.
Leider wenig Gutes. Einige Scheuen-Räume, die im letzten Jahr noch von Ausstellern und bevölkert waren, blieben dunkel und verschlossen. Und die Händler, die am Start waren, hatten ein Angebot, das uns nicht wirklich gefallen hat. Es ist ein Teufelskreis. Erst bleibt das Publikum weg und dann halten sich die Händler fern, weil zu wenige Besucher am Start sind.

Natürlich ist die Konkurrenz am Niederrhein in Sachen Weihnachtsmärkte groß. Der Heimatverein in Liedberg mit seinem Weihnachtsmarkt am ersten Advent, der Spekulatiusmarkt in Büttgen und die Schlossweihnacht auf Schloss Dyck in unmittelbarer Nähe treten als direkte Konkurrenten auf. Die Veranstalter nehmen sich gegenseitig die Besucher weg.
Beim Historischen Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof kann ich mich nicht des Eindrucks erwehren, dass ein ehemals beliebter und geschätzter Markt sukzessive heruntergewirtschaftet wird. Im nächsten Jahr heißt es für mich voraussichtlich nicht mehr: “Alle Jahre wieder: der Historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof.”

Schade.

Denn alle Jahre wieder bin ich am dritten Adventssamstag nicht auf dem Schlossglühen auf Schloss Rheydt gewesen. Denn den Weihnachtsmarkt gibt es dieses Jahr erstmals. Doch das schließt nicht aus, dass es im nächsten Jahr eine Neuauflage rund um die Anlage geben wird.

Kostenloser Eintritt auf dem Weihnachtsmarkt

Etwas unterscheidet den Weihnachtsmarkt auf Schloss Rheydt von seinen lokalen Konkurrenten wie Schloss Dyck und auf dem Rittergut Birkhof in Büttgen: der Eintritt am Samstag und Sonntag im Advent ist generell kostenlos.
Als ich am Vorabend des dritten Advents am Samstag um 18 Uhr im leichten Regen das wunderschön beleuchtete Schloss betrete, bin ich erstaunt, wie leer es auf dem Adventsmarkt ist. Während das Restaurant Purino vollbesetzt mit kleinen und großen Gästen ist, herrscht an den Buden im Schlosshof gähnende Leere und Langeweile.

Diese Atmosphäre hat mich nicht zum Bummeln eingeladen. Und der Appetit auf eine Bratwurst ist mir genauso abhanden gekommen wie eine Kostprobe von dem angepriesenen Glühwein. Nach einem kurzen Aufenthalt haben wir uns auf den Heimweg gemacht. Schade, ich hatte mir mehr versprochen.

Abwechslungsreiches Programm

Die Veranstalter haben für jedes der vier Wochenenden im November und Dezember ein abwechslungsreiches Programm zusammengestellt.

An allen vier Samstagen wird es ab 17 Uhr mit DJ, Sängern und Saxophonisten musikalisch. Jeden Sonntag gibt es um die Mittagszeit von zwölf Uhr bis halb zwei Stockbrot und gegrillte Marshmallows am Lagerfeuer. Außerdem besucht der der Nikolaus die Kinder zwischen 13:30 und 15:30 Uhr, bevor im Anschluss die Märchenstunde mit Klassikern wie Schneewittchen oder Hänsel und Gretel folgt.
Sobald die Dämmerung hereinbricht, können mutige Besucher mit Fackeln durch den Schlosspark stiefeln und Spannendes aus der Zeit der Ritter erfahren. Für jeden Adventssonntag ist eine besondere Attraktion geplant – mehr verrate ich an dieser Stelle nicht, davon müsst ihr euch schon selbst überzeugen 😉

Das gesamte Schlossgelände ist in Kerzenschein gehüllt und an den weihnachtlich geschmückten Hütten werden Getränke ausgeschenkt. Highlight der Buden sind zweifelsfrei die Glühweine aus eigener Herstellung. Einerseits die exotischen mit besonderem Geschmack, aber auch die klassische Variante ist beliebt – beide übrigens hergestellt aus eigenem Wein.

Wie geht es weiter mit dem Schlossglühen?

In diesem Jahr hat das Schlossglühen seine Premiere gefeiert. Ob es im nächsten Jahr eine Fortsetzung geben wird, weiß ich nicht.

Es muss und wird sich zeigen, ob sich das Konzept durchsetzen kann; ich bin in dieser Hinsicht weder optimistisch noch pessimistisch. Das liegt daran, dass ich von meinem Besuch am dritten Adventssamstag mit der bescheidenen Resonanz nicht wirklich etwas ableiten kann.
Vielleicht ist es tagsüber besser gefüllt, vielleicht lag es am Nieselregen am Samstag Abend oder, oder, oder…. Hinzu kommt, dass die Konkurrenz mit Schloss Dyck und dem mittelalterlichen Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof nicht gerade klein ist.

Ich bin gespannt, wie es 2017 aussieht und ob es eine Neuauflage des Schlossglühens geben wird.