Am Tag zuvor haben die Katechumenen mit dem Pfarrer und den Teamern den Gottesdienst vorbereitet. Natürlich sind wir an diesem Tag auch in dem Gotteshaus und genießen die Andacht für kleine und große Menschen. Die Kirche ist um kurz vor halb elf sehr gut besucht und mit Glück erwischen wir im hinteren Teil der Reihen noch Sitzplätze.

Vor mir sitzt ein älterer Mann auf dem Stuhl. Sein Haar ist ordentlich frisiert, der Hemdkragen gestärkt und der türkisfarbene Pullunder passt perfekt zu seiner Hose. Der Mann ist allein in der Kirche. ich beobachte, dass der Familienvater mit den beiden Töchtern zu seiner Rechten und Linken nicht zu dem älteren Herr gehört.

Alle Jahre wieder. Kommt die Einsamkeit.

Während wir eines meiner Lieblingslieder im Advent – Alle Jahre wieder – singen, halte ich inne. Etwas stimmt nicht mit meinem Sitznachbarn in der Reihe vor mir. Ich bin unsicher, doch dann habe ich Gewissheit. Der ältere Herr weint.

Ich überlege, was ihm durch den Kopf geht. Denkt er an seine verstorbene Frau? Oder ist seine Frau krank daheim und nicht bei ihm? Denkt er an seine Kinder, die weit entfernt von ihm wohnen? Und die er viel zu selten sieht? Macht ihn seine Einsamkeit traurig und spült diese Tränen aus seinem Körper?

Ich weiß es nicht, ich kann nur mutmaßen.

Oh du fröhliche? Nicht für alle Menschen.

Bei “Oh du fröhliche” nimmt die Traurigkeit weiter Oberhand. Jetzt fließen die Tränen unaufhörlich und das Taschentuch des alten Herren kommt unentwegt zum Einsatz.

Ich fühle mich unwohl, ich fühle mich machtlos und ohnmächtig. Zu gern würde ich den Mann in den Arm nehmen, ihn stützen und ihn trösten.

Dieser Mann ist nicht der Einzige, der in der Vorweihnachtszeit und an Weihnachten allein ist: Zauberhafter Heilig Abend – leider nicht für alle Menschen.

In dreizehn Tagen zünden wir die erste Kerzen auf unseren Adventskränzen an und haben zuvor die Wohnung festlich geschmückt – sofern wir Spaß an solchen Bräuchen haben und die vorweihnachtliche Zeit als etwas Besonderes empfinden. Für mich jeden Falls gilt: Die Adventszeit ist die schönste Zeit des Jahres.

Aber zurück zu meiner Geschichte. Knapp zwei Wochen vor dem ersten Advent steige ich am späten Nachmittag aus der Straßenbahn am Düsseldorfer Hauptbahnhof und mache mich über den Konrad-Adenauer-Platz auf den Weg zu meinem Gleis.

Plötzlich werde ich in der Dämmerung geblendet. Mehrere weihnachtliche Buden haben ihre Beleuchtung volle Kanne angeschaltet. Der Geruch von billigem Glühwein, der zu teuren Preisen an die Frau und an den Mann gebracht wird, steigt mir in die Nase.

Außerdem gibt es heißen Hugo und heißen Aperol zu 3,50 Euro in dunkelblauen Keramikbechern. Und wer mit dem Alkohol nichts anfangen kann, macht sich über den Stand mit gebrannten Mandeln her oder kauft eines der kitschigen Lebkuchenherzen, die nach dem Kauf – sofern sie nicht verputzt werden – so lange in der Wohnung an dem Band baumeln, bis der Lebkuchen knüppelhart und ungenießbar ist.

Ich frage mich: muss das sein? Wieso beginnen die Märkte gefühlt immer früher und laufen immer länger? War früher am 23. Dezember Schluss, schließen viele Weihnachtsmärkte erst am 30. Dezember ihre Pforten.

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/799525216338800642

Mein erster Weihnachtsmarkt des Jahres

Ich besuche übrigens das erste Mal am ersten Advent einen Weihnachtsmarkt.
Traditionell fahren wir nach Liedberg zu einem kleinen, aber umso feineren Weihnachtsmarkt vor der mittelalterlichen Kulisse des kleinen niederrheinischen Ortes.

Den Markt habe ich im Blog auch bereits vorgestellt: Alle Jahre wieder: Der historische Weihnachtsmarkt in Liedberg 2015. Oder auch: Alle Jahre wieder: Der historische Weihnachtsmarkt in Liedberg 2014. Und: Alle Jahre wieder: der historische Weihnachtsmarkt in Liedberg.

In früheren Jahren haben sich meine Kids über Adventskalender mit LEGO Star Wars oder Kalender von Playmobil gefreut. Das ist inzwischen anders.

Der kleine Sohn freut sich mit seinen zehn Jahren über leckere Schokolade, während der große Sohn, der im April 14 Jahre alt wird, kürzlich den Wunsch geäußert hat, “etwas Nützliches” in seinem Adventskalender haben möchte. Bei genauerem Nachfragen stellte sich heraus, dass er gern einen Rubbellos – Kalender haben möchte.

Große Unternehmen erfreuen ihre Kunden seit einigen Jahren mit digitalen Adventskalendern, bei denen es etwas zu gewinnen oder vergünstigt zu kaufen gibt. Außerdem gibt es jedes Jahr mehr oder weniger herzerwärmende Clips zu sehen, deren Qualität – und leider auch Quantität – stetig steigt.

Sehr schön ist das diesjährige Video von einem deutschen Mobilfunkunternehmen, das einen magischen Adventskalender zum Thema hat:

https://www.youtube.com/watch?v=7T2ChxAGunU&feature=youtu.be

Weitere Clips zur Weihnachtszeit

Und hier gibt es weitere Videos zur (Vor-) Weihnachtszeit, die das Herz erfreuen:

Buster, der Boxer feiert Weihnachten mit John Lewis

Weihnachten ist in dir

Weihnachten mit Familie feiern ist das Schönste – #heimkommen rührt mich zu Tränen

Weihnachten 2013 feat. Social Media

Das lange Warten auf Weihnachten

Das schönste Geschenk ist die Familie

Die LEGO Weihnachtsgeschichte

Für mich beginnt diese Zeit aber in der Tat erst nach Totensonntag, auch wenn das viele Weihnachtsmarkt-Beschicker und Supermärkte anders sehen und schon im August Lebkuchen, Dominosteine und Spekulatius in die Regale stopfen und Weihnachtsmärkte Mitte November die Türen öffnen.

Die Vorweihnachtszeit ist für mich Gemütlichkeit und Entschleunigung und Genuss. Nach einem Spaziergang in der knackigen Kälte schmeckt nichts besser als ein heißer Glühwein und in geselliger Runde gehören für mich Printen, Vanillekipferl und Marzipankugeln einfach dazu.

Das Spezialitäten-Haus ist seit vielen Jahren der Experte für Lebkuchen, Aachener Printen, Gebäck aller Art sowie Stollen, Spekulatius und Pralinés. Die Kunden schätzen die Frische und die Qualität der Produkte, die übrigens nicht nur auf die Monate November und Dezember beschränkt sind.

Geteilte Freude ist doppelte Freude: der Geschenk-Service

Weil geteilte Freude bekanntlich doppelte Freude ist, ist der Geschenk-Service bestens für die Menschen geeignet, die ihren Lieben eine Freude machen wollen.

Das Unternehmen aus Aachen versendet die beliebten Produkte zum Wunschtermin in die ganze Welt und legt auch eine persönliche Grußkarte kostenlos bei. Der Schenkende zahlt nur die günstige Versandkostenpauschale von 2,90 Euro für den Versand im Inland.

Die Beauftragung dieses Services ist ganz einfach: Produkt auf der Webseite auswählen, als Lieferadresse die Anschrift des Beschenkten angeben, auf Wunsch eine persönliche Grußkarte kreieren und ab damit!

Freude in Ostwestfalen mit der Berlin Truhe

Ich habe den Geschenk-Service vom Spezialitäten-Haus getestet und meine Eltern in Ostwestfalen mit der Berlin Truhe überrascht. Satte zwei Kilo Leckereien aller Art sind in der nostalgischen Truhe mit dem Brandenburger Tor enthalten.

Und die süßen Sachen dürften so gut wie jeden Geschmack abdecken. Neben Lebkuchensternen und Lebkuchenherzen gibt es köstliche Dessert-Dominos, delikate Mandel-Printen und Honig-Printen, süßen Dessert-Spitzkuchen und die von mir geliebten Vanille Kipferl natürlich auch.

Außerdem sind Schoko-Schweinsohren und Vollmilch-Crispies mit von der Partie und als Krönung ein halbes Kilogramm Marzipan-Stollen, der perfekt für eine adventliche Kaffee-Tafel geeignet ist und auch eine größere Runde an Gästen erfreuen wird.

Teste das Spezi-Haus und seine Köstlichkeiten

In Kooperation mit dem Spezi-Haus habe ich ein Geschenk für euch, damit ihr euch vom Spezialitäten-Haus und seinen Produkten überzeugen könnt.

Bei jeder Bestellung des Willkommenpakets müsst ihr keine Versandkosten bezahlen, wenn ihr den Gutschein-Code 819 verwendet. Bitte nutzt folgenden Link für dieses Angebot: http://www.spezi-haus.de/819.

Viel Spaß beim Ausprobieren und Genießen!

Nach einem regnerischen Herbst und einem schon knackig-kalten November stimmen mich die Martinstage mit den Fackel-Ausstellungen, den Laternen-Umzügen und dem Martinssingen und Gripschen (rheinisch für: Süßigkeiten für Gesang an der Haustür der Nachbarn erhalten) auf die besinnliche Zeit ein und steigern die Vorfreude auf den Dezember zusätzlich. Und dann ist es endlich soweit.

Nach Totensonntag – und nicht früher, da kenne ich kein Pardon – werden die Kisten und Kartons mit den weihnachtlichen und adventlichen Dekorationsmaterialen aus dem Keller und vom Dachboden geholt. Anschließend wähle ich eine Weihnachts-CD aus und lasse die zauberhaften Musikstücke erklingen. Gemeinsam mit den Kindern inspizieren wir die Kartons und Kisten, um zu schauen, welche Engel, Nikoläuse und Sterne den Weg in die diesjährige Schmück-Session schaffen.

Selbstverständlich dürfen dabei die obligatorischen Porzellan-Glocken von Hutschenreuther genauso wenig fehlen wie die mit vielen Glühbirnchen illumierten Nikoläuse, Rentiere und Weihnachtsbäume, die unseren Vorgarten zieren. Auch die Fenster werden mit Lichterketten und Leuchtsternen ausgestattet und sorgen schon am späten Nachmittag bei einsetzender Dämmerung für vorweihnachtliche Freude. Natürlich gibt es auch wie jedes Jahr die Weihnachtspyramide und die Räuchermännchen aus dem Erzgebirge. Das Highlight für meine Kids ist die Krippe von Playmobil, die wir im letzten Jahr erstmalig aufgestellt haben.

Wenige Tage später steht das nächste Highlight an: die Adventskalender stehen ab dem 1. Dezember in den Startlöchern und warten auf ihren Einsatz. In diesem Jahr haben Liam und Luke jeweils zwei Kalender am Start – und beide sind komplett kalorienfrei! Liam hat sich einen Adventskalender von Lego Star Wars und von Match Attax gewünscht. Luke möchte einen Adventskalender von Playmobil haben und hat darüber hinaus einen Kalender von Ravensburger aus der Wieso Weshalb Warum-Reihe zum Geburtstag geschenkt bekommen.

Ende November und Anfang Dezember fahren wir nach Aachen zum dortigen Weihnachtsmarkt. Neben dem Weihnachtsmarkt in Münster kenne ich keinen anderen Weihnachtsmarkt, der so viel Flair bietet. Darüber hinaus sind wir auch gern auf den kleineren Märkten in der Region wie beispielsweise in Büttgen, Liedberg oder Korschenbroich.

Anfang Dezember eröffnen wir am Wochenende dann auch die Weihnachtsbäckerei. In diesem Jahr haben wir uns das Motto “Klasse statt Masse” auf die Fahnen geschrieben und werden weniger, aber dafür noch leckere Plätzchen backen. Mein Favorit in Sachen Weihnachtsgebäck sind übrigens Kokosmakronen. Ich liebe diese fluffig-weiche Konsistenz der Kokosflocken. Auch zu Marzipan-Stollen kann ich nicht Nein sagen. Besonders die kleinen Stollenhappen, die es seit einiger Zeit zu kaufen gibt, haben es mir angetan.

Die Adventszeit ist auch die Zeit der Advents- und Weihnachtslieder. Mein jüngster Sohn singt am liebsten das Lied von der Säge oder lässt es sich von mir vorsingen. Am Wochenende machen wir es uns gemütlich, zünden die Kerzen des Adventskranzes an und schauen gemeinsam unsere liebsten Weihnachtsfilme und freuen uns auf das Fest der Liebe.