Mitten in der Saison sind freie Positionen bei den europäischen Topklubs Mangelware und so führt er sogar Vertragsgespräche im fernen China. Als ein dortiges Engagement platzt, bietet sich dem gewieften Taktiker eine neue Aufgabe in einem inzwischen vertrauten Feld.

Allerdings hat diese Aufgabe nur im weiteren Sinne etwas mit dem Spielfeld und dem Fußball zu tun, obwohl es sich um einen Topspieler Europas handelt. Stürmerstar Jérôme Dumas ist verschwunden und wird nach seiner Ausleihe an den FC Barcelona fieberhaft gesucht.

Weil sich Manson erst in London (siehe auch: Der Winter Transfer) und dann in Griechenland (siehe auch: Die Hand Gottes) als Detektiv und Fußball-Experte einen Namen gemacht hat, ist schnell klar, dass der Dunkelhäutige erneut als Spitzel und Spürnase gefragt ist. Anders als in den beiden ersten Thrillern führt uns Philip Kerr in Die falsche Neun an exotische Orte. Es geht in die Karibik auf die Antillen.

So verzwickt und undurchsichtig der Fall anfangs schien, so erstaunlich und unerwartet ist auch seine Auflösung. Ein typischer Manson-Fall, dürfte man meinen. Kerr wäre nicht Kerr, wenn neben der spannenden Handlung nicht auch jede Menge Seitenhiebe Richtung Profi-Fußball und die britische Football Association eingeflochten werden.

Und natürlich darf neben Crime auch der Sex nicht fehlen und der Protagonist darf sich ausgiebig den internationalen Schönheiten widmen. Ebenfalls erwähnenswert ist, dass sich der Schriftsteller und bekennende Arsenal London – Fan in diesem Buch auch literarisch verewigt hat und als Cameo einen Auftritt hinlegt.

Fazit: erneut gibt es das Prädikat lesenswert. Und zwar nicht nur für Fußballfreunde, sondern auch für Fans des gepflegten Thrillers mit einem Faible für Geschichten mit nicht vorhersehbarem Ausgang.

Der Schauplatz des zweiten Bandes von Philip Kerr spielt nach dem Winter-Transfer und damit wenige Wochen nach Mansons Debüt als Cheftrainer von London City. Die Weltmeisterschaft in Brasilien ist absolviert und der Liga-Alltag steht in Kürze auf der Tagesordnung.

Doch zuvor gilt es, das Rückspiel in der Qualifikation zur Champions League in Griechenland zu absolvieren. Gegen Olympiakos Piräus sollte mit einem Sieg der Grundstein für den Einzug in die Gruppenphase der Königsklasse dienen, der gleichbedeutend mit der Rückkehr an die Geldtöpfe der europäischen Spitzenvereine ist.

Allerdings hatte City das Hinspiel sensationell mit 1:4 verloren und musste somit drei Tore aufholen. Aber nicht nur das, denn das Spiel in der brütenden Hitze entwickelt sich anders als erwartet. Nach einem sehenswerten Treffer gegen die Südeuropäer bricht mit Bekim Develi einer der großen Offensivstars leblos auf dem Platz zusammen.

Eine Reanimation des 29-jährigen bleibt erfolglos und das Spiel wird beim Stand von 0:1 abgebrochen. Trotz des Todes des Spielers wird die Begegnung wenige Tage später erneut angesetzt.

Scott Manson begibt sich erneut in Gefahr und versucht, als verdeckter Ermittler Licht ins Dunkel zu bringen und den Mörder von Develi ausfindig zu machen. Seine Untersuchungen führen in in die griechische Unterwelt, lassen ihn hinter die Kulissen eines maroden Beamten-Apparates blicken und zeigen ein Griechenland nach mehreren Jahren in der Rezession.

Philip Kerr ist mit Die Hand Gottes erneut ein spannender Thriller im Fußball-Milieu gelungen, der nicht nur Fußballfans, sondern auch Thriller – Freunden jede Menge Unterhaltung bietet. Neben einer fesselnden Handlung gibt es auch einen spannenden Blick hinter die Kulissen des englischen Profi-Fußballs.

Genauer gesagt die Hauptstadt Englands. In London ist der fiktive Verein City beheimatet, der in der Premier League von einem genauso exzentrischen wie erfolgreichen portugiesischen Coach trainiert wird.

Nach den Weihnachtstagen wird es kriminell im Klub. Als erstes taucht ein Grab mitten auf dem Spielfeld auf, dann gibt es einen toten Trainer und außerdem kommen weitere krumme Machenschaften ans Tageslicht.

Der ehemalige Topspieler und heutige Co-Trainer Scott Manson wird unvermittelt zum Ermittler wider Willen und muss seine Spürnase auf einem Spielfeld unter Beweis stellen, dass ihm bislang gänzlich unbekannt gewesen ist.

Eine spannende und nervenaufreibende Jagd beginnt, bei der Autor Philip Kerr sogar einen Cameo-Auftritt im Buch hat. Kerr lässt sich höchstpersönlich und namentlich als Sport-Biograph in Erscheinung treten. Mehr möchte ich nicht zum Inhalt verraten, um der Geschichte nicht die Spannung zu nehmen.

Der Winter Transfer ist ein Thriller, der mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt hat. Ich habe die 425 Seiten des Taschenbuches innerhalb von vier Tagen regelrecht verschlungen.

Kerr stellt unter Beweis, dass Fußball und Kriminalfälle ein erfolgreiches Doppel bilden können. Das Buch ist weder ein klassischer Krimi, in dem es ausschließlich um einen Mord und dessen Aufklärung geht, noch ein typisches Fußballbuch, das mit Taktik, Toren, Triumphen und Tragödien glänzt.

Der Besteller-Autor verbindet beide Themen gekonnt und geschickt miteinander und hat mit Der Winter Transfer ein Werk geschaffen, das gleichsam spannende Unterhaltung und interessante Einblicke hinter die glänzende Fassade des Fußballgeschäftes bietet.

Ich bin alles andere als der klassische Krimi-Kenner und kann solchen Geschichten eigentlich nicht wirklich viel abgewinnen. Doch Der Winter Transfer hat mich wirklich überzeugt und ich habe mit Philip Kerr einen Autor entdeckt, dessen Bücher ich bislang zu Unrecht links liegen gelassen habe.