Als wir damals noch in Büttgen gewohnt haben, war der Historische Weihnachtsmarkt ein großes Ereignis mit großem Andrang von nah und fern. Leider hat sich das in den vergangenen Jahren stark verändert.
Es begann im Jahr 2014, als der Besuch des Marktes erstmals Geld kosten sollte. Und nicht wenig Geld. Satte fünf Euro Eintritt für Erwachsene wurden kassiert (siehe auch: Schluss mit kostenlos: der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet 2014 erstmals Eintritt). Die Reaktion des Publikums ließ nicht lange auf sich warten. Die Besucher blieben aus.

Ein Jahr später hat der Veranstalter den Eintritt angepasst. Drei Euro günstiger ist der Besuch geworden und betrug 2015 nur noch zwei Euro (siehe auch: Der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet auch 2015 Eintritt – aber weniger als 2014). Gleiches galt für das vergangene Jahr.
Auch in diesem Jahr gab es keine Veränderungen beim Eintrittspreis. Erwachsene zahlen weiterhin zwei Euro und Kinder bis zwölf Jahre besuchen das Vergnügen sogar komplett kostenlos. Das ist erst einmal eine gute Nachricht.

Leere Kassenhäuschen

Als wir am Sonntag Abend um viertel vor sechs am Rittergut angekommen sind, war das Häuschen mit den Kassierern unbesetzt. Eintritt frei für alle “late birds” sozusagen. Wir spazierten durch das Tor in den Hof und ließen uns überraschen, was uns erwartet.
Leider wenig Gutes. Einige Scheuen-Räume, die im letzten Jahr noch von Ausstellern und bevölkert waren, blieben dunkel und verschlossen. Und die Händler, die am Start waren, hatten ein Angebot, das uns nicht wirklich gefallen hat. Es ist ein Teufelskreis. Erst bleibt das Publikum weg und dann halten sich die Händler fern, weil zu wenige Besucher am Start sind.

Natürlich ist die Konkurrenz am Niederrhein in Sachen Weihnachtsmärkte groß. Der Heimatverein in Liedberg mit seinem Weihnachtsmarkt am ersten Advent, der Spekulatiusmarkt in Büttgen und die Schlossweihnacht auf Schloss Dyck in unmittelbarer Nähe treten als direkte Konkurrenten auf. Die Veranstalter nehmen sich gegenseitig die Besucher weg.
Beim Historischen Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof kann ich mich nicht des Eindrucks erwehren, dass ein ehemals beliebter und geschätzter Markt sukzessive heruntergewirtschaftet wird. Im nächsten Jahr heißt es für mich voraussichtlich nicht mehr: “Alle Jahre wieder: der Historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof.”

Schade.

Ich hatte damals im Beitrag Schluss mit kostenlos: der historische Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof Büttgen kostet 2014 erstmals Eintritt darüber berichtet und meine Enttäuschung zum Ausdruck gebracht, dass ein Eintrittspreis von fünf Euro für Erwachsene schon happig sei und daran auch nichts ändere, dass Kinder bis zwölf Jahre kostenfrei zum Weihnachtsmarkt dürfen.

Seinerzeit habe ich – anders als 2013 – nicht den Weihnachtsmarkt besucht und kann auch nichts zur Anzahl der Besucher sagen und ob sich für den Veranstalter die Einführung des Eintrittspreises gelohnt hat. Genauso wenig weiß ich, welche Auswirkung der Eintritt für die Aussteller gehabt hat, die ihr Standgeld und die sonstigen Ausgaben ja auch erst einmal verdienen müssen.

Eintrittspreise beim Weihnachtsmarkt werden gesenkt

Heute Morgen habe ich in der Rheinischen Post gelesen, dass der Weihnachtsmarkt am kommenden Woche zum 24. Mal seine Pforten öffnet. Am dritten und vierten Adventswochenende geht es rund um die historischen Gemäuer wieder weihnachtlich zu. Spannend war der Hinweis auf die Eintrittspreise.
Denn anders als im Jahr zuvor werden die erwachsenen Besucher nicht mehr mit einem Fünfer zur Kasse gebeten. Der Eintritt auf den Weihnachtsmarkt auf dem Rittergut Birkhof beträgt zwei Euro. Wie schon im Vorjahr gilt, dass Kinder unter zwölf Jahren nichts bezahlen müssen.

Ich vermute, dass die Besucher des historischen Weihnachtsmarktes auf dem Rittergut Birkhof im vergangenen Jahr erfolgreich mit den Füßen, also mit dem Nicht-Besuch, abgestimmt haben und der Veranstalter die entsprechenden Konsequenzen gezogen hat. Interessant ist in diesem Zusammenhang auch, dass der Markt nicht an allen vier Wochenenden geöffnet hat, sondern nur der dritte und vierte Advents-Samstag und -Sonntag angeboten wird.

Gestern habe ich in einem Stadtmagazin geblättert und da ist mir die Anzeige zum 23. historischen Weihnachtsmarkt ins Auge gefallen.

Ganz unten auf der Seite, recht klein gedruckt, ist von einem Eintrittspreis die Rede:
Nach 23 Jahren kostenlosen Vergnügens kostet der Besuch der Weihnachtsmarktes auf dem Rittergut Birkhof also Geld. Erwachsene werden mit fünf Euro zur Kasse gebeten, einen ermäßigten Einlass gibt es für vier Euro. Kinder bis zwölf Jahre dürfen kostenfrei zum Weihnachtsmarkt.

Mit dieser Preispolitik reiht sich das Rittergut Birkhof in die Strategie vergleichbarer Weihnachtsmärkte ein. Schon seit Jahren kostet beispielsweise der hiesige Weihnachtsmarktbesuch im Schloss Dyck Geld.

In der Zeit vom 29. November bis 14. Dezember hat dieser Markt von 10 bis 20 Uhr geöffnet. An der Tageskasse sind für Erwachsene 12 Euro (ermäßigt: neun Euro) fällig und Kinder zwischen sieben und 16 Jahren bezahlen 1,50 Euro.

Im Vergleich zu Schloss Dyck darf das Eintrittsgeld bei Birkhof also als gemäßigt bezeichnet werden. Und am Ende nützt Lamentieren nichts: der Veranstalter bestimmt den Preis, denn der Veranstalter hat die Kosten der Organisation und muss für die Sicherheit und Parkflächen sorgen.

Und wieso ich schuld an dem erstmaligen Eintrittsgeld bin? Weil auch ich einer der zigtausend Besucher gewesen bin, die im vergangenen Jahr für den Ansturm gesorgt haben und dem Veranstalter vor Augen geführt haben, dass es auf Dauer nicht gutgehen kann, wenn so viele Menschen für einen Verkehrsinfarkt sorgen.

Finanzielle Auslese als Lösung des Besucheransturms?

https://twitter.com/Ostwestf4le/status/528904629019766784

Am Ende des Tages wird mit den Füßen abgestimmt. Ich bin gespannt, wie die Resonanz auf die erstmalige Erhebung des Eintrittsgeldes aussehen wird. Sicherlich wird das Rittergut Birkhof in der Adventszeit nicht mehr von Besuchern überflutet werden.

Doch ob die Aussteller in diesem Jahr auf ihre Kosten kommen werden? Weniger Publikum kann zwangsläufig auch weniger Umsatz bedeuten.

Die zahlenden Besucher werden sich auf alle Fälle freuen können. Ein Geschiebe und Gedränge wie in den Vorjahren wird es in diesem Jahr sicherlich nicht mehr geben.

Update 30.11.2014

Thomas war am ersten Advent auf dem Weihnachtsmarkt und sein Fazit fällt nicht wirklich positiv aus: Weihnachtsmarkt auf Rittergut Birkhof – Jetzt kostenpflichtig und leider eher enttäuschend.

Diese beiden Ortschaften sind unmittelbar vom Braunkohleabbau betroffen. Und schon seit einiger Zeit steht fest: In wenigen Monaten werden beide Dörfer nicht mehr existieren.

Dann werden die riesengroßen Schaufeln mit jedem Kubikmeter Erde auch viele Erinnerungen ganzer Generationen ausgelöscht haben. Fröhliche Stunden, traurige Stunden, gemeinsame Erlebnisse und vieles mehr wird dann in einem tiefen Abbauloch verschwunden sein.

Viele Dorfbewohner haben schon vor einiger Zeit das Angebot zur Umsiedlung in neu aus dem Boden gestampfte Häuser angenommen und ihre alte Heimat hinter sich gelassen. Doch es gibt noch einige Widerständler, die bis zum bitteren Ende ausharren und erst die Häuser verlassen, wenn die Baggerschaufel schon an der Haustür kratzt.
Mit diesem Wissen ist es ein besonders mulmiges Gefühl, im Schritttempo durch die verlassenen Straßen der beiden Ortschaften zu fahren.
Insbesondere in Pesch wird der unstillbare Hunger der großen Braunkohle-Maschinen deutlich. Als wir vor zweidreiviertel Jahren das letzte Mal hier gewesen sind (siehe auch:Lost Place mal anders: Pesch und Immerath – Opfer vom Tagebau Garzweiler), waren noch viele Häuser vorhanden, die heute längst in Schutt und Asche gelegt und deren Fassaden und Dächer zermalmt worden sind.
Als wir uns Pesch, oder besser gesagt, was von Pesch übrig geblieben ist genähert haben, wurde es plötzlich spannend, als ein silber-blauer Mercedes vorfährt. Die Polizei kam kurz bei uns vorbei, um zu überprüfen, dass sich keine Plünderer oder Randalierer an den verlassenen Gebäude zu schaffen machen oder wertvolle Metalle stehlen.
Doch wir sind harmlos, wir sind nur einige der Sensations-Touristen, die weniger auf Sensationen aus sind, sondern vielmehr geschockt und betroffen in die marode Landschaft blicken.

Allerdings spüre ich alles andere als Sensationslust, als ich meine Augen über die marode Landschaft und die abrissreifen Häuser streifen lasse.

Obwohl ich hier nie gewohnt habe, fühle ich Traurigkeit und Bitterkeit. Mein Mitgefühl gilt den Menschen, die ihr altes Leben hinter sich lassen mussten und nun in Pesch (neu) einen Neuanfang starten.

Tagebau Garzweiler und die Folgen bei Planetopia

In diesem Zusammenhang empfehle ich auch die Planetopia-Sendung vom 3. März 2014.

Einen Tag nach unserem Besuch im Tagebau beleuchtet die Reportage das Schicksal der Menschen am Niederrhein.

Nach einem Klick geht es direkt zu der Sendung in der Mediathek von Sat1: Rückkehr der Riesenbagger – Wenn das Zuhause der Braunkohle weicht.

Und zum ersten Mal nach langer Zeit sind wir am vergangenen Sonntag auch in unserem Nachbarort zu Gast gewesen und haben am dritten Advent den Weg zum Weihnachtsmarkt gesucht – und auch gefunden 🙂
Wir haben uns bei der Anfahrt nicht von der langen Autoschlange abhalten lassen, die schon kurz nach dem Abzweig von der Landstraße ihren Anfang gefunden hat. Knapp 500 Meter vom Gut haben wir nahe des Golfplatzes parken können und den Weg durch das leicht matschige Gras angetreten.

Der historische Weihnachtsmarkt findet jedes Jahr innerhalb der Gutsmauern von Rittergut Birkhof statt. Neben den bekannten “Fressbuden” mit Pommes und Bratwurst, Krakauer, Reibekuchen, Flammkuchen, Crepes und vielem mehr dürfen natürlich auch Glühwein- und Eierpunsch-Stände nicht fehlen.

Die Handwerkskunst gibt sich in den ehemaligen Stallungen des Rittergutes ein Stelldichein. Selbstgenähtes und Gefilztes ist genauso vertreten wie Kunstschnitzereien, Krippenbau und Schönes aus dem Erzgebirge. Auch Freunde des Nostalgischen finden einige Händler, die ihre Ware feilbieten.

Nostalgische Gefühle weckt das Dampfkarussel im Innenhof vom Birkhof, das perfekt zum dem mittelalterlichen Ambiente in der historischen Anlage passt. Die festlich beleuchteten Buden und die gesamte Anlage wirken am schönsten in der Dämmerung. Aus diesem Grund sind wir erst am Sonntag spätnachmittags zum Rittergut gefahren. Auch bei acht Grad Außentemperatur kamen dennoch vorweihnachtliche Gefühle auf und machten unseren Weihnachtsmarkt – Besuch zu einem schönen Erlebnis.

Die Preise für Pommes weiß (2,50 Euro), Bratwurst (3 Euro) und Flammkuchen (4 Euro) sind ortsüblich und nicht überteuert – wobei es natürlich immer noch günstiger geht. Aber die sicherlich nicht günstige Standmiete möchte ja auch verdient werden.

Nachdem wir uns erfolgreich gestärkt haben, begann gegen 17 Uhr der Posaunenchor zu spielen. Bei “Am Weihnachtsbaume die Lichter” brennen wurde mir ganz weihnachtlich zumute 🙂

Das gibt uns die Gelegenheit, mit Luke auch den einen oder anderen Ausflug zu machen, gemeinsam frühstücken zu gehen oder auch – wie im vergangenen Jahr – den hiesigen Kinosälen einen Besuch abzustatten. Nachdem wir 2011 im UCI Neuss gewesen sind, haben wir dieses Mal das Cine Center in Mönchengladbach ausgewählt.

Unser Besuch fand an einem Sonntag Mittag statt. Wir haben vorher lange geschlafen, gemütlich gefrühstückt und sind gegen halb zwölf in die Stadt der falschen Borussia gefahren.

In unmittelbarer Nähe des Kinos gibt es zwei große Parkhäuser, in denen zum Sonderpreis geparkt werden kann, wenn eine Kinovorstellung besucht wird. Für günstige zwei Euro kann das Auto bis zu drei Stunden untergebracht werden. Der reguläre Preis wären 3,70 Euro gewesen – also ein durchaus erkleckliches Sümmchen gespart 🙂

Sonntags gibt es im Cine Center Familienvorstellung, das bedeutet, dass alle Filme vor 13 Uhr zum Einheitspreis von fünf Euro angeschaut werden dürfen. Einziger Malus: es gibt freie Platzwahl, das bedeutet gemäß dem Motto Wer zuerst kommt, mahlt zuerst gibt es die besten Plätze für diejenigen, die (recht)zeitig am Start sind.

Als wir zu dritt das Foyer des Lichtspielhauses betreten, sind wir neben einem Pärchen die einzigen und können direkt drei Tickets kaufen. Weil Luke immer großen Spaß an den “Event-Bechern” hat und er in Grömitz bei Ice Age 4 diesbezüglich leer ausgegangen ist, haben wir dem Kleinen auch dieses Extra in Verbindung mit einer mittleren Portion Popcorn und einem Erfrischungsgetränk für sechs Euro gegönnt.

Als wir den Kinosaal betreten haben, konnten wir platzmäßig noch aus dem Vollen schöpfen und haben uns für einen Logenplatz entschieden. Erst nach und nach haben sich die übrigen Plätze gefüllt, bevor der Film Der Lorax (Film-Review folgt) um 12:15 Uhr gestartet ist. Die Sitze im Kino sind groß, bequem und perfekt gepolstert. Die Akustik im Kino 4 ist ebenfalls gut und macht den Film zu einem echten Vergnügen.

Der durchweg positive Eindruck des Cine Centers wird aber nach der eineinhalbstündigen Filmvorführung arg getrübt. Bei einem Besuch der Toiletten fällt nicht nur das fehlende Toilettenpapier und der schmutzige Waschraum auf. Vielmehr drängt sich der Eindruck auf, dass es seit der Spätvorstellung am gestrigen Samstag keine Reinigung der Örtlichkeiten stattgefunden hat. Denn nur so lässt sich erklären, dass die Toilettenschüsseln unsauber und eklig-dreckig sind. Schade, dass der Gesamteindruck durch dieses schmutzige Erlebnis am Ende negativ in Erinnerung bleiben wird.