Von Kleinenbroich aus hatte ich die ziemlich doofe Idee, der kürzeren Navigations-Route über Land zu folgen und auf die längere Fahrt via Autobahn zu verzichten. Eine wirklich dumme Idee. Denn die Strecke führte uns quer durch Mönchengladbach und erst dann auf die A61, um nach 45 Minuten am Abzweig Jackerath anzukommen.

Der Aussichtspunkt Jackerath mit dem Skywalk

Von dieser Ausfahrt sind es nur ein paar Kilometer bis zum Aussichtpunkt Jackerath. Schon von weitem erkennt der Besucher das Highlight dieser Aussichtspunktes:

Es handelt sich um den Skywalk, also eine Aussichtsplattform in der Landschaft, die sich meistens über Schluchtkanten oder Felsabbrüche erstreckt.

Als wir vor drei Jahren hier das letzte Mal vor Ort gewesen sind – und die Hommage an Lena und den ESC fotografiert haben –, waren die Bauarbeiten noch von Teer- und Pflasterarbeiten dominiert.

Inzwischen sind die Bauarbeiter längst fort und haben einen Skywalk hinterlassen, der einen formidablen Rundumblick des Tagebaus bietet:

Der genau Standort des Skywalks Jackerath befindet sich hier:

Der Aussichtspunkt Jüchen

So reibungslos die Fahrt zum Aussichtspunkt bei Jackerath verlaufen ist, so schwierig gestaltete sich die Anfahrt zum Aussichtspunkt 2 im nördlichsten Punkt des Tagebaus bei Jüchen.

Das lag allerdings an meinem Navigationsgerät, das uns nach Eingabe der Koordinaten durch Orte und Straßen lotsen wollte, die nur noch bedingt oder gar nicht erhalten gewesen sind.
Denn das ist die Krux des Kartenmaterials: während sich die Bagger immer weiter Richtung Westen arbeiten, verschwinden neben Ortschaften natürlich auch Straßen und machen das Navigieren unmöglich.

Deshalb war es auch einem Zufall zu verdanken, dass wir auf dem Weg zum Aussichtspunkt an einer Stelle vorbeigekommen sind, die uns bis an die Abbruchkante des Tagebaus Garzweiler geführt hat.

In nächster Nähe zur A46 muss zuerst ein Absperrschild passiert werden, vor dem das Auto geparkt wird. Nach einem kleinen Fußmarsch von 150 Metern bietet sich dann der Blick auf den großen Schlund des Tagebaus in seiner ganzen Gigantomie:
Viel näher als an dieser Abbruchkante kann ein Besucher dem Tagebau Garzweiler – zumindest auf legalem Weg – nicht kommen.

Wie plane ich die Fahrt zum Tagebau Garzweiler?

Generell ist das Informationsmaterial von RWE für eine Tour zum Tagebau zu empfehlen. Während – durchaus lesenswerte – Webseiten nur sporadisch aktualisiert werden, sind die Informationen auf der Seite des Tagebau-Betreibers up to date.

Und das ist wichtig, denn “der Tagebau lebt”. Die Riesenbagger fressen sich jeden Tag Meter für Meter ins Erdreich und dort, wo vor drei Monaten noch ein Aussichtspunkt gewesen ist, findet sich jetzt nur noch ein tiefes Loch.

Die aktuellen Informationen zu den Aussichtspunkten gibt es unter WegWeiser zu den Aussichtspunkten – RWE.com kostenlos zum Download.

Die Reservierung und die Umgebung

Die Bedienung leitete uns an den vorab reservierten Elfertisch in den Biergarten und ich war das erste Mal erstaunt: einen Biergarten in der Dimension hatte ich am Belsenplatz in Oberkassel gar nicht erwartet! Gegen 17:30 Uhr war der Biergarten nur mäßig gefüllt, doch das sollte sich in den kommenden Stunden ändern – am Ende waren alle Plätz gut belegt.

Das Bier

Zu Beginn probierte ich das hauseigene Bier “Gulasch”, das seit 2009 gebraut wird. Der ungewöhnliche Name für das Bier rührt übrigens von einem der Wirte, dessen Spitzname „Gulasch“ ist. Ob dieser bizarre Name den Absatz des Bieres vorantreibt, wage ich allerdings zu bezweifeln. Von dem Geschmack des Hellen war ich enttäuscht. Das helle Bier schmeckt wie eine Mischung aus Kölsch und Hefeweizen – nur ohne die entsprechende Hefetrübung. Darüber hinaus verfügt das Bier über zuviel Kohlensäure und traf im Großen und Ganzen nicht meinen Geschmack. Da es aber auch das gute Düsseldorfer Schumacher Alt (0,25 l für EUR 1,75) auf der Getränkekarte gibt, war rasch passender und wohlschmeckender Ersatz gefunden.

Die Speisen

Als Vorspeise habe ich die hausgemachte Gulaschsuppe gegessen, die es laut Speisekarte nur als Terrine für EUR 6,- gibt. Der Kellner war aber zuvorkommend und setze meinen Wunsch nach einer kleineren Portion umgehend in die Tat um. Die Suppe war lecker, kräftig im Geschmack und mit vielen Gulaschstücken durchsetzt. Köstlich!

Die Hauptspeise schmeckte ebenfalls klasse und ist mein Tipp: drei Schweinemedaillons in Pfefferrahm mit Bratkartoffeln und gemischtem Gemüse (EUR 16,80). Die Medaillons sind zart und knusprig gebraten, die Bratkartoffeln mit Speck ein Gedicht und auch das Gemüse perfekt.

Der Makel

Kleiner Wermutstropfen am Rande: der Springbrunnen im Biergarten hat einen dringenden Wasserwechsel nötig, denn während der vier Stunden, die ich am Abend dort verbracht hatte, stiegen öfter übelriechende Dämpfe aus dem (Brack-)Wasser in meine Nase.

Während meiner Suche nach passenden Anbietern bin ich auf eine Vielzahl von Firmen gestoßen, die sich auf den Verleih von Booten und die Organisation solcher Events spezialisiert haben. Am Ende habe ich Bako-Tours den Zuschlag gegeben. Insbesondere die schnelle Reaktionszeit bei meiner E-Mail-Anfrage (weniger als drei Stunden), das freundliche Telefonat, als es um die Details zur Paddeltour ging, und die generelle Betreuung vor und nach dem Paddeln auf der Niers haben mir gezeigt, dass ich die richtige Entscheidung getroffen habe. Zusätzlich hervorzuheben ist auch noch, dass ich am Dienstag gegen 17 Uhr eine Tour für den darauffolgenden Mittwoch um 14 Uhr – trotz des fantastischen Wetters – problemlos buchen konnte (das Boot für drei bis vier Personen kostete für eine Mietdauer von zwei Stunden Euro 40).

Darüber hinaus hatte mir der Bako-Angestellte auch noch eine andere Wegstrecke ans Herz gelegt, die “landschaftlich schöner” ist. Ursprünglich wollte ich von Viersen-Süchteln nach Grefrath-Oedt paddeln, doch nach dem Hinweis habe ich mich für die Tour von Langendonker Mühle nach Wachtendonk entschieden. Rückblickend war das die richtige Entscheidung, denn die gut sieben Kilometer lange Route haben wir problemlos in gut eindreiviertel Stunden absolviert.

Am Mittwoch waren wir mittags gegen viertel nach eins in Grefrath an der Eissporthalle (nicht unwichtig: kostenlose Parkplätze vorhanden), um uns von dort aus auf den gut ein Kilometer langen Fußweg zum Bootsanleger zu machen. Der Fußweg ist erforderlich, weil sich der Bootsanleger in einem Naturschutzgebiet befindet, in dem absolutes Parkverbot besteht. Nach gut fünfzehn Minuten Wanderung erreichten wir den Anleger, an dem wir schon von dem Bako-Team in Empfang genommen wurden.

Liam und Luke bekamen jeweils Schwimmwesten angelegt und wurden mit einem Kinderpaddel versorgt. Anne und ich verzichteten auf die Weste, bekamen stattdessen aber ein klassisches Paddel in die Hand gedrückt. Nach einer kurzen Einweisung (wie lenke ich den Viersitzer, was ist weiterhin wichtig) wurde die Sitzreihenfolge festgelegt: Anne ganz vorn, dahinter Luke, anschließend Liam und als Steuermann habe ich mich freiwillig gemeldet.

Nachdem das robuste Paddelboot zu Wasser gelassen wurde, stiegen wir nacheinander bei herrlichem Sonnenschein in das großzügig bemessene Transportmittel ein und ließen uns gemütlich flussabwärts treiben. Es machte riesigen Spaß, in dem sanft dahin treibenden Boot zu sitzen, die Natur zu bestaunen, den Enten bei der Aufzucht ihrer Kleinen zuzuschauen und die dunkelblauen Libellen zu beobachten.

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Obwohl wir uns nicht übermäßig ins Zeug gelegt haben und nicht wie wild gerudert haben, erreichten wir nach einer Stunde und 45 Minuten den Endpunkt unserer Paddeltour. Am Ufer wartete schon der Angestellte von Bako-Tours, der uns aus dem Boot zurück ans Ufer geholfen und auch den Rücktransport zu unserem Auto nach Grefrath sichergestellt hat. Der Rücktransfer von Wachtendonk war mit Euro 16,- für vier Personen nicht übermäßig teuer.

Wichtiger Tipp zum Schluss: insbesondere in der Sommerzeit auf keinen Fall Autan gegen die Mücken- und Bremsenplage vergessen, rechtzeitig mit Sonnencreme einreiben und eine passende Kopfbedeckung mitnehmen! Dann wird das Paddeln zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Hier noch ein paar Eindrücke von unserer Tour zu Wasser, mehr davon gibt es in dieser Galerie zu sehen:

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