Nach dem Nintendo Gameboy Anfang der 1990er zog dann ein klassischer PC in unser Haus und ich fühlte mich wie im Paradies.

“Das große Computerspiele Rätselbuch der 90er Jahre” von Pascal Scheidegger erinnert mich an diese wunderbare Zeit. Und sie sind alle mit von der Partie, meine Lieblings-Games: Command & Conquer, Anno 1602, Diablo 2, Duke Nukem, Monkey Island und Zak McKracken – um nur einige meiner Dauerbrenner aufzuzählen.

Das Buch aus dem Gamikaze Verlag präsentiert auf 164 Seiten jede Menge Nerd-Wissen und fantastische Flashbacks in die damalige Zeit. Dank sage und schreibe 450 Rätseln zu 50 Spielen kommt so schnell keine Langeweile auf. Das Buch ist ideal zum selbst schenken und für Kumpels, denen es mit den Spielen der 1990er Jahre genauso geht wie mir.

Knackige Rätsel nur für Nerds

Die gestellten Quizfragen sind aus meiner Sicht klug ausgewählt, der Schwierigkeitsgrad dürfte für Neulinge ein paar Stufen zu hoch sein. Aber das ist kein Showstopper, im Gegenteil.

So bleibt die Anfangsmotivation auch für einige Wochen hoch – und so soll es auch sein. Jeweils neun richtig beantwortete Fragen ergeben im Anschluss ein Lösungswort.

Einige klitzekleine Wermutstropfen gibt es dennoch in Das große Computerspiele Rätselbuch der 90er Jahre von Pascal Scheidegger. Die Aufmachung ist eher puristisch und optisch kein Leckerbissen, was vermutlich an den horrend hohen Lizenzkosten liegen kann. Doch das ist Jammern auf hohem Niveau.

Ich kann mich nicht wirklich daran erinnern, wann ich das letzte Mal ein Spiel am Computer gespielt habe. Sehr wohl kann ich mich aber an meine ersten Spielversuche an einem Rechner erinnern.

Es war Weihnachten 1987. Meine Eltern hatten mir einen Commodore Amiga 500 geschenkt und eröffneten mir damit die Welt der Computerspiele. Zur damaligen Zeit gab es nur die Frage Atari ST oder Commodore Amiga. Während der Atari mit einem monochromen Bildschirm aufgewartet hatte, präsentierte der Commodore satte, bunte Farben.

Insofern bin ich meinen Eltern heute noch dankbar, dass meine ersten Spiele am Heimcomputer farbig gewesen sind, während mein bester Freund in schwarz-weiß spielen musste. Doch davon abgesehen hatten wir nachmittags das Beste aus zwei Welten und spielten entweder bei ihm am Atari oder bei mir.

Spielen am Personal Computer

Nach dem Amiga 500 folgte einige Jahre später der erste Personalcomputer. Mein erstes Spiel – Star Wars: Rebel Assault – war gleichzeitig auch das erste Spiel auf einer Compact Disc. Die CD hatte die Disketten im 3,5 Zoll-Format abgelöst und ermöglichte Spiele in bis dato nicht erlebter Grafikpracht. Insbesondere das Star Wars-Spiel mit seinen filmreifen Zwischensequenzen und dem eher unterdurchschnittlichen Gameplay galt als die Referenz schlechthin.

Heute, mehr als zwanzig Jahre später, spiele ich schon lange nicht mehr am Rechner. Das letzte Mal muss einige Jahre her sein. Ich habe die Strategiespiele a la Command and Conquer und Colonization sowie das für mich absolut beste Spiel von Sid Meier, nämlich Civilization, geliebt und bis zum Abwinken gezockt.

Inzwischen habe ich den Rechner gegen die Spielekonsole getauscht. Seit Oktober 2012 steht eine PlayStation 3 im Wohnzimmer und anstelle von Strategiespiele haben Ego-Shooter und Sportspiele Einzug gehalten. Bis vor einem halben Jahr habe ich mehr oder weniger regelmäßig abends gezockt, doch derzeit reizt mich die Konsole nicht. Da schaue ich lieber Serien wie Game of Thrones oder Wayward Pines.

Kinder und die Spiele-Sucht

Als Vater ist mir das Computer spielen bei Kindern auch nicht fremd. Meine Söhne spielen gern am Rechner und beschäftigen sich mit Minecraft. Der große Sohn hat außerdem Steam für sich entdeckt und dabei einige weniger kommerzielle Spiele im Auge. Derzeit ist Garry’s Mod ganz stark angesagt.

Mir ist wichtig, dass meine Kids “vernünftige” Spiele spielen – in Sachen Sucht gilt wie bei allem anderen wie Alkohol auch hier: die Dosis macht das Gift. Passend dazu lese ich gerade übrigens das Buch Digital Junkies: Internetabhängigkeit und ihre Folgen für uns und unsere Kinder. Nach dem ersten Kapitel fällt mein Fazit aber eher enttäuschend aus.

Anders als die Massenmedien Fernsehen und Radio werden Computerspieler immer wieder in die Ecke gedrängt und als Zocker, Ego-Shooter und vereinsamte Nerds stigmatisiert.

Prof. Dr. Jeffrey Wimmer von der Technischen Universität Ilmenau hat sich bereits seit einigen Jahren mit Lehrforschungsprojekten zu digitalen Spielen beschäftigt und legt mit Massenphänomen Computerspiele: Soziale, kulturelle und wirtschaftliche Aspekte die erste umfassende und wissenschaftlich fundierte Abhandlung über Computerspiele und deren Nutzer im sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Kontext vor.

Zu Beginn der knapp 200 Seiten starken Ausarbeitung des von der UVK Verlagsgesellschaft veröffentlichten Buches wird die Gattung der Computerspiele definiert und charakterisiert. Die Geschichte der virtuellen Spiele wird genauso beleuchtet wie deren zahlreiche Genres und Varianten wie Offline- und Online-Games.

Anschließend wird die Spezies Computerspieler beleuchtet und in den Kontext der Unterhaltungsindustrie gesetzt. Das Computerspielen als kurzweiliger Zeitvertreib wird ebenso behandelt wie die “Szene”, in der sich die unterschiedlichen Spieltypen tummeln und in dessen Umfeld sich unzählige Computerspielkulturen etabliert haben.

Das Herzstück des Buches beschäftigt sich im vierten Kapitel mit der Frage, wie Computerspiele wirken. Der Autor räumt mit Vorurteilen auf und stellt fest, dass exzessives Spielen nicht zwangsläufig exzessiv ist.

Sehr spannend ist der umfangreiche Einblick in die sonst so verschlossen wirkende Computerspieleindustrie. Nach einem Marktüberblick erläutert Wimmer den Prozess der Spieleentwicklung von der ersten Idee bis zur Markteinführung und beschreibt das Berufsbild des Spieleentwicklers.

Mein Fazit

Im Rahmen der immer wieder aufbrandenden gesellschaftlichen Diskussion über den Fluch und auch den Segen von Computerspielen liefert Wimmer die dringend notwendigen Hintergrundinformationen zum Verständnis der Gamer-Szene und den aus meiner Sicht viel zu geringen, aber mehr als gerechtfertigten gesellschaftlichen Stellenwert von Computerspielen.

Er stellt dabei nicht nur die Faszination und Chancen, sondern auch die Macht und Gefahren des neuen Leitmediums der Unterhaltungsindustrie anschaulich dar. Denn eins ist schon jetzt absehbar: das Internet und seine Entertainment – Möglichkeiten werden über kurz oder lang die etablierten Medien wie Presse, Funk und Fernsehen ablösen.

Die Sprache des Buches ist zwangsläufig akademisch und wissenschaftlich geprägt. Doch die Auswirkungen auf die Verständlichkeit sind nicht stark ausgeprägt, so dass auch Leserinnen und Leser mit fehlendem Background den Ausführungen von Jeffrey Wimmer folgen können.

Zum besseren Verständnis der Materie schließt das lesenswerte Werk mit einem Glossar mit Begriffserläuterungen und einer umfangreichen Link- und Literatur-Liste sowie einem Spieleverzeichnis mit Meilensteinen des Genres ab.