Dass diese subjektive Sicht genauso einseitig wie falsch ist, zeigt Christoph Ruf in seinem Buch Kurven-Rebellen: Die Ultras – Einblicke in eine widersprüchliche Szene auf.

Der Blick in eine Welt, die viele nur aus der Oberflächlichkeit der Tagespresse kennen, wird von Ruf in dem Buch aus dem Verlag Die Werkstatt journalistisch akkurat und  dazu auch noch unterhaltsam aufbereitet.

Der Journalist hat sich monatelang auf Reisen quer durch die Republik gemacht und unter anderem Ultra-Gruppen in Cottbus und Aachen, Stuttgart und Münster sowie Dortmund und München getroffen. Die zahlreichen Gespräche mit Frauen und Männern ergeben ein Bild, das mit dem medial gehypten Bild der schlagenden rechten Radikalos genauso wenig zu tun hat wie der FC Schalke 04 mit dem Deutschen Meistertitel.

Die Einblicke hinter die Kulissen der Subkultur, die Anfang der neunziger Jahre des letzten Jahrhunderts entstanden sind, zeigen vielmehr, wie engagiert, couragiert und motiviert die Fans, die Tag und Nacht, Woche für Woche für ihren Verein leben, zu Werke gehen. Und mit welchen Widerständen sie innerhalb ihres Klubs und innerhalb der Gesellschaft zu kämpfen haben.

Neben den Protagonisten in den Kurven kommen auch die “Gegner” und vereinsinternen Kontrahenten zu Wort: die Polizei, deren Einsätze vor, während und nach dem Spiel nicht nur gelegentlich über das Ziel hinausschießen, die Hooligans, die in den Kurven der Stadien zumindest teilweise die Führung an die Ultras abgegeben haben und die Politiker, die sich die Panikmache der Medien in Sachen Gewalt und Pyro populistisch zu eigen machen.

Das Thema “Ultras und Gewalt” bekommt ebenfalls den journalistischen Raum, den der Komplex – leider – verdient. Ruf lässt beide Seiten zu Wort kommen und vermeidet es, für eines der beiden Lager Partei zu ergreifen.

Mit einer Ausnahme. Rainer Wendt, Chef der Gewerkschaft der Polizei und als medial omnipräsenter Scharfmacher bekannt, wird aufgrund seiner populistischen Äußerungen zur angeblich ausbordenden Gewalt in und vor den Fußballstadien treffend als solcher skizziert.

Doch Ruf macht nicht den Fehler, die Ultras ausschließlich zu romantisieren. Themen wie Gewalt und Rechtsradikalismus werden nicht ausgespart, sondern analysiert und diskutiert.

Auch die braune Kruste, die sich in Dortmund auf die vielbewunderte Gelbe Wand gelegt hat, wird von Christoph Ruf analysiert. Nicht umsonst gilt das von Rechten infiltrierte Publikum auf der Südtribüne nicht zu Unrecht als Malus auf der vermeintlich so reinen Weste im Westen. Inzwischen hat Borussia Dortmund das Thema prominent auf die Agenda gesetzt und den Kampf gegen rechts auch öffentlichkeitswirksam aufgenommen.

“Die Ultras sind die Besten ihrer Generation.” Mit diesem Fazit schließt das Vorwort von Christoph Ruf. Einem Fazit, dem der Leser nach der Lektüre der knapp 190 Seiten nicht nur wohlwollend beipflichten kann.

Christoph Ruf ist es gelungen, ein differenziertes Bild einer Subkultur zu zeichnen, die die Stadien des Landes bereichern – mit Menschen, die mit unheimlich viel Engagement und Herzblut in ihre Sache stecken und darüber hinaus versuchen, neben den neunzig Minuten am Spieltag auch außerhalb des Platzes Dinge zu erreichen, die vielen helfen und gesellschaftspolitisch relevant sind.

Ich wünsche mir, dass jeder Talkshow-Teilnehmer und Pressevertreter, der sich künftig mit dem Thema Ultras und Fußball beschäftigt, zuvor Kurven-Rebellen: Die Ultras – Einblicke in eine widersprüchliche Szene gelesen haben muss.

Es hilft, ein differenziertes Bild des vermeintlichen Schreckgespenstes Ultras zu erhalten und diese Kultur und ihr Anliegen und ihren Antrieb zu verstehen.

Doch die wahren Protagonisten sind bislang wenig beachtet worden: die Fans. Denn ohne Fans gäbe es keine gefüllten Stadien, keine Stimmung und keine unvergleichliche Atmosphäre, die jedes Spiel zu einem unvergesslichen Erlebnis machen.

Mit Wenn Spieltag ist: Fußballfans in der Bundesliga möchten Herausgeber Hardy Grüne und die Co-Autoren Nicole Selmer und Christoph Ruf diesen Makel beseitigen.

Insbesondere die Definition von Fans (“Fans kommen, weil sie müssen”) versus Zuschauer (“Zuschauer kommen, weil sie sich unterhalten lassen wollen”) zu Beginn ist aufschlussreich für alle Nicht-Kenner der Materie und führt gekonnt in die Thematik der Spezies ein, für die ein Fußballspiel mehr als die Frage um Sieg oder Niederlage ist.

Doch nicht nur die Fans mit ihren zahlreichen Ausprägungen (Normalo, Eventfans, Kutten, Cyber-Fans und viele mehr) werden beschrieben. Auch Aspekte wie die Fankurve – die in vielen Stadien alles andere als kurvenförmig ist und auch, siehe Borussia Dortmund, auch eine gelbe Wand sein kann -, die Fahnen, Banner und Transparente sowie Auswärtsfahren werden beleuchtet.

Die Stärke des Buches ist neben seinen packenden und informativen Texten ganz klar das Bildmaterial. Unzählige Fotografien aus fünf Jahrzehnten Fanleben finden sich in dem Band und dokumentieren die gesamte Bandbreite von den Anfängen bis in die Gegenwart.

Den drei Autoren ist mit Wenn Spieltag ist: Fußballfans in der Bundesliga eine echte Hommage an die Fans aller bisherigen 52 Bundesligisten und der Fan-Kultur an sich gelungen. Auf mehr als 250 Seiten sind über 400 Fotos gesammelt, die die Fan-Szene in ihrer gesamten Bandbreite zeigt: die Normalos sind genauso dabei wie die V.I.P.- und Event-Fans. Die Kuttenträger werden ebenso erwähnt wie Hooligans, Ultras und Urgesteine.

Doch Hardy Grüne zeichnet das Fan-Universum nicht nur in romantisch-verklärten Farben. Die steigenden Gewalt-Exzesse zwischen Polizei, Rechten und Hools finden genauso Erwähnung wie das Reizthema Pyro-Technik und der immer größer werdende Kommerz, der in der vergangenen Dekade seinen Anfang genommen hat und unaufhaltsam fortschreitet.

Das Buch trägt den kompletten Titel “Ohne Fußball wär’n wir gar nicht hier – Geschichten von Fans in der Midlife-Crisis” und zeigt, dass die drei Autoren ähnlich wie ich die wilden Fußball-Jahre bereits hinter sich haben.

Anstelle Stehplatz-Dauerkarte und Fußball-Wochenenden nonstop stehen nun samstags und sonntags Familien-Ausflüge und im Stadion des Lieblingsvereins maximal Sitzplätze auf der Tribüne auf dem Programm.

Auf 160 Seiten sind in dem Band aus dem Verlag Die Werkstatt zahlreiche Geschichten und Anekdoten aus unzähligen Bereichen des runden Leders zusammengetragen worden. Volker Backes berichtet von seinen Erfahrungen, das Sportabzeichen als Fitness-Siegel zu erwerben, Andreas Beune beschreibt, wie er sein Herz an Arminia Bielefeld verloren hat und Christoph Ruf leistet Abbitte in Sachen Ostfußball.

Mein Fazit

Der Sammelband der drei Fußball-Fans im mittleren Alter ist amüsant und kurzweilig. In einigen Erzählungen musste ich mehrmals laut auflachen, in anderen Geschichten wiederum war ich erstaunt, wie groß die Parallelen zwischen dem Autor und mir sind, was das Fußballgeschehen angeht.

Und wer schon immer wissen wollte, was der Satz “Die Strafe ist vom Tierhalter gespeichert” im Rahmen eines Fußball-Livetickers verloren hat, der muss unbedingt “Ohne Fußball wär’n wir gar nicht hier” lesen.